Por primera vez en Israel se ha llevado a cabo un procedimiento innovador reivindicado por los cardiólogos del Campus de Atención Sanitaria Rambam para evitar la necesidad de anticoagulantes y reducir el riesgo de ictus de quienes padecen fibrilación auricular (FA).
El procedimiento de cateterismo utilizó un método innovador sin anestesia para tratar la zona donde se forman los coágulos de sangre en el corazón.
La fibrilación auricular se produce cuando empiezan a dispararse repentinamente impulsos eléctricos anormales en las aurículas; la aurícula (“vestíbulo de entrada” en latín o pabellón auricular) es una de las dos cámaras superiores del corazón que recibe la sangre del sistema circulatorio. Estos impulsos anulan el marcapasos natural del corazón, que ya no puede controlar el ritmo cardíaco. Esto desencadena una frecuencia de pulso muy irregular.
Esta afección no suele poner en peligro la vida de las personas que por lo demás están sanas, pero debe diagnosticarse adecuadamente y puede ser peligrosa en los ancianos o en quienes padecen diabetes, hipertensión arterial u otras enfermedades del corazón.
Además de un ritmo cardíaco rápido e irregular, otros síntomas pueden ser debilidad, mareos, falta de aire y ansiedad, desmayos o confusión y fatiga al hacer ejercicio. La fibrilación auricular causa aproximadamente uno de cada siete infartos, que suelen ser más graves que los que tienen otras causas subyacentes.
“Es una noticia realmente buena”, dijo el profesor Mahmoud Saliman, jefe de la unidad de electrofisiología, arritmia y marcapasos del departamento de cardiología del Rambam. “La mayoría de los coágulos de sangre se forman alrededor de la aurícula izquierda. Es una especie de bolsa cuya finalidad es regular la presión que se crea mientras el corazón se contrae. Los pacientes que padecen fibrilación auricular tienen un mayor riesgo de sufrir coágulos de sangre, lo que puede ponerlos en peligro, y por esta razón, la mayoría de ellos toman anticoagulantes”, añadió Saliman. “Sin embargo, algunos pacientes no pueden recibir anticoagulantes, por lo que es necesario realizar una intervención quirúrgica para cerrar la aurícula, con el fin de reducir el riesgo de sufrir un ictus”.
“Hasta ahora, se requiere un cateterismo a través de la vena de la pierna, y al mismo tiempo una entrada con un tubo de imagen a través del esófago y bajo anestesia completa, muchas veces lesionando el esófago”.
¿Por qué es tan importante esta innovación?
En Israel, unos 90.000 pacientes padecen fibrilación auricular, y la mayoría de ellos deben tomar anticoagulantes. “Por primera vez en Israel, hemos podido introducir un dispositivo de ultrasonidos a través de la vena, junto con el procedimiento de cateterismo. Se trata de un método innovador que permite realizar el procedimiento con la máxima comodidad para el paciente, sin anestesia, y sin que se produzcan lesiones en el esófago como puede ocurrir en el procedimiento existente. Las ventajas significativas del método innovador son la plena vigilancia del paciente, la rápida recuperación y la prevención de la necesidad de anticoagulantes de por vida”, explica Saliman.
“Yehudit Shtoff, que se sometió al innovador procedimiento, cuenta que hace exactamente un año empezó a sufrir una hemorragia que al principio no parecía grave, hasta que un día se desmayó en casa y la hemorragia empezó a ser masiva. Su marido llamó a una ambulancia de cuidados intensivos y la llevaron a la unidad de cuidados intensivos del Rambam”.
“Durante varios días intentaron encontrar y comprender el origen de la hemorragia”, recuerda. “Finalmente, me sometieron a una operación urgente y compleja. Y durante la hospitalización, también se descubrió que sufro de fibrilación auricular. Debido a la hemorragia, no podía tomar anticoagulantes, así que el profesor Saliman me sugirió que me sometiera a este procedimiento, que es como un cateterismo, sin anestesia, y acepté. Todo salió bien y me recuperé rápidamente”.
Saliman señaló que los candidatos al procedimiento son, en primer lugar, los pacientes con fibrilación auricular que padecen otras enfermedades subyacentes que les impiden tomar anticoagulantes, los pacientes que no responden a los anticoagulantes y sufren hemorragias y otros con un alto riesgo de anestesia. “Fuimos los primeros en realizar la cirugía sin anestesia, sin necesidad de introducir un tubo de imagen en el esófago y tratar a los pacientes de tomar anticoagulantes, y creo que después de nosotros el método quirúrgico será adoptado por otros hospitales de Israel, de forma que mejorará mucho la calidad de vida de los pacientes”.
