El presidente de la Autoridad de Aeropuertos de Israel (AAI), Yiftah Ron-Tal, busca destituir a Pinhas Idan, jefe del sindicato de trabajadores del organismo, tras la interrupción de operaciones que paralizó durante unas dos horas el aeropuerto Ben Gurion el jueves, informó el Canal 12.
El cierre provocó cancelaciones y fuertes retrasos en la jornada de mayor tráfico aéreo del año, con unos 107.000 pasajeros y más de 600 vuelos programados. Las demoras se prolongaron hasta el viernes y todavía el sábado persistían retrasos en algunos vuelos y en la entrega de equipaje, aunque la actividad era menor por Shabat.
Ron-Tal intenta convocar a la junta directiva de la AAI para apartar a Idan y ha solicitado asesoramiento legal sobre el procedimiento, de acuerdo con el canal. El primer ministro Benjamin Netanyahu también busca expulsar a Idan del Likud.
Idan, de 70 años, debía dejar su cargo en mayo, pero su mandato fue prorrogado en medio de presiones atribuidas a altos dirigentes del Likud sobre la autoridad aeroportuaria. Es miembro del Comité Central del partido y en 2019 intentó presentarse a la Knéset con esa formación, aunque desistió después de que se le indicara que no podía mantener simultáneamente su puesto sindical.
La AAI e Idan se responsabilizan mutuamente por el caos del jueves. El dirigente sindical sostiene que no convocó una huelga y afirma que los manipuladores de equipaje estaban agotados tras extensas jornadas laborales. Según su versión, autorizó a quienes ya habían trabajado nueve horas a terminar su turno en lugar de continuar haciendo horas extras.
El Canal 12 informó que confirmó esa versión y señaló que entre 12 y 20 trabajadores de equipaje se marcharon. Ante la acumulación de maletas y la imposibilidad de mantener las operaciones, la dirección del aeropuerto, encabezada por Ron-Tal y el director ejecutivo de Ben Gurion, Sharon Kedmi, ordenó detener el trabajo de otros empleados, incluidos los de facturación.
La administración aeroportuaria responsabiliza, sin embargo, a Idan. Sostiene que la elevada carga de trabajo de los últimos meses del verano era conocida, que las jornadas se prolongan habitualmente y que las horas extras se pagan de manera regular.
Kedmi e Idan tenían previsto reunirse la mañana del jueves para tratar la situación, pero el dirigente sindical no acudió, según el Canal 12. La dirección afirma además que no recibió aviso previo de que Idan permitiría a los manipuladores de equipaje terminar su jornada sin realizar las horas extras habituales.
En paralelo, Idan recurrió al Tribunal Laboral de Israel y acusó a la AAI de vulnerar los derechos de los empleados, entre otras cosas al exigir a los trabajadores de equipaje turnos de hasta 12 horas, seis días por semana. Según su planteamiento, esas condiciones laborales estuvieron en el origen de la interrupción del jueves.
El Canal 12 también informó que la AAI está cerca de despedir a un asistente administrativo de alto rango de Idan, investigado por la Comisión de Servicio Civil por supuestamente registrar su entrada en el aeropuerto durante más de una década sin trabajar efectivamente. El mismo canal había informado meses antes de que varios familiares de Idan figuraban como empleados del aeropuerto sin desempeñar realmente sus funciones.
Las pérdidas ocasionadas por la paralización fueron estimadas entre ₪25 000 000 y ₪30 000 000, equivalentes a unos 8,3-$10 000 000.
