Joe Biden ya no está tan animado como antes. No es exactamente una noticia de última hora, pero parece que está empeorando.
A sus 79 años, Biden es nuestro presidente de más edad. Constantemente tropieza y se equivoca al hablar, obligando a su atribulado personal a retractarse de sus declaraciones o a fingir que el lapsus no se ha producido.
En su intervención en una conferencia de la Casa Blanca sobre alimentación, nutrición y salud el miércoles, Biden agradeció a los funcionarios electos que ayudaron a organizar el evento.
“Quiero dar las gracias a todos los presentes por incluir a funcionarios electos bipartidistas como el representante (Jim) McGovern, el senador (Mike) Braun, el senador (Cory) Booker, la representante -Jackie, ¿estás aquí?”, dijo Biden, mirando alrededor de la multitud. “¿Dónde está Jackie? Creo que no iba a estar aquí para ayudar a que esto sea una realidad”.
Buscaba a la representante Jackie Walorski, republicana de la India, que murió en un trágico accidente de coche a principios de agosto. Una muerte que conmemoró en su momento en una solemne declaración de la Casa Blanca.
¿Dónde está Biden? No suele estar en la Casa Blanca
La secretaria de prensa de la Casa Blanca, Karine Jean-Pierre, se negó a reconocer que se había cometido algún error, a pesar de las reiteradas preguntas de los periodistas reunidos.
Si a esto le añadimos las “tapas” tempranas de Biden, los fines de semana de cuatro días y sus frecuentes vacaciones, no parece que esté dirigiendo las cosas. Alrededor del 40 % de sus días han estado fuera de la Casa Blanca, incluyendo dos tercios de agosto.
He conocido a varias personas mayores que eran más agudas a los 80 años que yo a los 40. Joe Biden no es uno de ellos. No se trata de su edad, sino de su competencia. Culpar de su comportamiento a un tartamudeo infantil -una excusa favorita en 2020- insulta a todos los estadounidenses.
¿Qué hay en la mente de los votantes? La inflación, el aborto, las amenazas a la democracia
Quizás deberíamos estar agradecidos. Teniendo en cuenta la inflación, la escasez de energía y un mundo que se tambalea al borde del abismo, quizá cuanto menos se involucre Biden, mejor.
Los regentes a menudo gobernaban en lugar del Rey
Para entender lo que está sucediendo, es mejor no pensar en esto como una Presidencia de Biden, sino como una Regencia de Biden.
El término se utilizaba regularmente en la época de los reyes y los imperios. Si se colocaba en el trono a una princesa de 8 años o un rey incapaz no podía desempeñar sus funciones, uno o varios regentes se encargaban de las operaciones cotidianas.
Muchos consejeros reales ignoraban a un sucesor capaz, y en su lugar coronaban a un niño para que los cortesanos pudieran dirigir las cosas entre bastidores.
Una de las regencias se produjo durante el reinado del rey Jorge III, el más famoso por haber perdido la Guerra de la Independencia. Tras varios incidentes preocupantes, su salud mental se vino abajo. Jorge siguió siendo rey sobre el papel, pero el Parlamento nombró a su heredero como Príncipe Regente.
El disoluto príncipe decidió que prefería festejar que gobernar, así que dejó que los consejeros dirigieran el espectáculo. La regencia dirigió el imperio durante la siguiente década.
Quienquiera que esté dirigiendo las cosas, no lo está haciendo bien
De la misma manera, Biden está rodeado de antiguos actores de poder de D.C., como Ron Klain, Susan Rice, Anita Dunn, John Podesta, Gene Sperling – un verdadero “quién es quién” de las peleas de cuchillos en el Cinturón y de los tejemanejes internos. A lo largo de sus largas carreras, nunca han buscado el crédito o la aprobación de los votantes. Solo el poder.
Y cuanto menos esté Joe, más podrá lograr su regencia.
No es que estos nuevos cortesanos estén siempre de acuerdo. Los periodistas se pasan el día tratando de determinar cuál de ellos está ascendiendo y quién está cayendo – la versión de D.C. de la “Kremlinología” de la Guerra Fría.
Estos centros de poder en competencia explican las políticas contradictorias que salen del Despacho Oval estos días. Impulsando agresivamente un nuevo Acuerdo Nuclear con Irán mientras Rusia compra drones iraníes para luchar contra los ucranianos. Cuando no hay nadie que diga “la pelota se para aquí”, los billetes aparecen en lugares bastante extraños.
Me recuerda el confuso final de la presidencia de Woodrow Wilson. Durante sus últimos 18 meses en el cargo, estuvo incapacitado por una apoplejía. La primera dama, Edith Wilson, y un puñado de confidentes lo encubrieron y dirigieron el país ellos mismos.
Como en el caso de Wilson, los historiadores explicarán algún día la regencia de Biden con más detalle. Pero alguien está dirigiendo el país, y no muy bien.
Jon Gabriel, residente en Mesa, es redactor jefe de Ricochet.com y colaborador de The Republic y azcentral.com. En Twitter: @exjon.