¿Es el J-35 de China un clon del F-35? Pekín ha mostrado varios de sus aviones avanzados en el Airshow China 2022 de este mes, también conocido como Exposición Internacional de Aviación y Aeroespacial de China. Celebrada cada año desde su debut en 1996 (la edición de 2020 tuvo lugar el año pasado debido a la pandemia mundial de nuevos coronavirus), es la mayor exposición comercial de aviación y aeroespacial.
Los asistentes a la edición de este año en Zhuhai (Guangdong), que concluyó el domingo, vieron una exhibición en tierra del caza furtivo Chengdu J-20 y un concepto del avión de combate de sexta generación de China.
Lo que no se vio podría ser tan notable.
¿Qué es el J-35?
El J-35 -según se informa, una tercera variante del Shenyang FC-31- no se presentó, a pesar de las primeras especulaciones de que el avión basado en portaaviones podría hacer su aparición.
Al parecer, se está desarrollando para la Fuerza Aérea del Ejército Popular de Liberación (PLANAF) y la Fuerza Aérea del Ejército Popular de Liberación (PLAAF).
La primera confirmación del J-35 por parte de los medios de comunicación circuló en junio de 2020, en la que se afirmaba que se trataba de una versión “lista para la producción” que presentaba líneas más suaves, tenía un radomo más grande para un radar mayor y una alineación más estrecha de las superficies de control para reducir su firma de radar.
El caza bimotor fue desarrollado para ser operado por la PLANAF desde los futuros portaaviones chinos de tipo 003 de la clase Fujian. Sería capaz de operar con el sistema electromagnético de lanzamiento de aviones (ALS) del portaaviones. Dado que el portaaviones fue botado este verano, y se espera que comience las pruebas en el mar a finales del próximo año, parecería que Pekín comenzaría a destacar el avión más pronto que tarde.
Sin embargo, el J-35 no realizó su vuelo inaugural hasta el año pasado.
J-35: IMÁGENES EN LAS REDES SOCIALES
Fue el pasado mes de julio cuando las imágenes del futuro caza furtivo transportado en portaaviones circularon por la aplicación china de redes sociales Weibo. Las fotos de alta resolución eran las más detalladas de la aeronave que se habían publicado en Internet.
Era difícil no ver la influencia que puede haber tenido el Lockheed Martin F-35 Lightning II en el desarrollo del J-35, más allá de su “nombre”.
Aunque los chinos no parecen estar desarrollando una variante de despegue corto y aterrizaje vertical (STOVL), el J-35 sigue utilizando un diseño de cabina similar al del Lightning II, que fue diseñado para albergar el ventilador de elevación utilizado en el modelo STOVL.
Esto no debería ser una sorpresa, ya que China lleva mucho tiempo copiando -o haciendo ingeniería inversa/robando- todo tipo de diseños de aviones extranjeros. Se cree que los hackers chinos han robado varios terabytes de datos relacionados con el programa F-35, incluida la información sobre el diseño del radar del Lightning II -el número y los tipos de módulos utilizados por el sistema-, así como su motor, incluido el método utilizado para la refrigeración de los gases, los tratamientos de los bordes de ataque y de salida, y los mapas de contorno del calentamiento de la cubierta de popa.
¿J-35 O ALGO MÁS?
La designación oficial del nuevo avión de combate furtivo bimotor no se conoce realmente, aunque la mayoría de las fuentes abiertas lo han llamado “J-35” o “J-XY”. Al mismo tiempo, algunos lo describen simplemente como una variante para portaaviones del FC-31. Un modelo de tamaño completo del avión furtivo apareció por primera vez en junio de 2021 en un centro de pruebas terrestre chino.
En este punto, puede ser preciso, pero si está listo para las operaciones en portaaviones es una incógnita.