Otro día de Mundial, otra sorpresa de Mundial. Los suplentes Ritsu Doan y Takuma Asano marcaron los últimos goles del miércoles para dar a Japón una victoria por 2-1 contra Alemania.
Tanto Doan como Asano juegan en clubes alemanes.
“Creo que es un momento histórico, una victoria histórica. Si pienso en el desarrollo del fútbol japonés, pensando en los jugadores, para ellos ha sido una gran sorpresa”, dijo el seleccionador de Japón, Hajime Moriyasu, que contó con cinco jugadores alemanes en su alineación inicial y tres, incluidos los goleadores, en el banquillo.
“Están luchando en una liga muy fuerte, dura y prestigiosa. Se han hecho fuertes. En ese contexto, creemos que esas divisiones (la Bundesliga y la segunda división) han contribuido al desarrollo de los jugadores japoneses”, dijo Moriyasu. “Estoy muy agradecido por ello”.
Ilkay Gündogan había adelantado a la tetracampeona Alemania con un penalti en la primera parte. Pero Doan, que juega en el Friburgo, aprovechó un rebote para empatar en el minuto 76, después de que el portero alemán Manuel Neuer bloqueara un disparo de Takumi Minamino.
A continuación, Asano, que juega en el Bochum, se deshizo de Nico Schlotterbeck y batió a Neuer desde un estrecho ángulo en el minuto 83 del primer encuentro oficial entre ambas naciones.
El partido se disputó un día después de que Argentina perdiera por 2-1 ante Arabia Saudita.
Antes del partido del miércoles, los jugadores de Alemania se taparon la boca durante la foto del equipo, en una aparente reprimenda a la FIFA, tras su decisión de suspender los planes de llevar brazaletes para protestar contra la discriminación en el país anfitrión, Qatar.
Nancy Faeser, Ministra de Deportes de Alemania, asistió al partido en el Estadio Internacional Khalifa y estuvo sentada junto al Presidente de la FIFA, Gianni Infantino, llevando el mismo brazalete “One Love” que la FIFA había prohibido con sus amenazas de consecuencias.
Era sólo la tercera vez que Alemania perdía su partido de apertura del torneo tras las derrotas ante Argelia en 1982 y México en 2018. En el resto de inauguraciones de la Copa del Mundo para Alemania, el equipo había ganado 13 partidos y empatado cuatro.
Alemania superó a Japón durante gran parte del partido, con 24 intentos de gol frente a los 11 de Japón. A pesar de regalar el penalti por una torpeza sobre el lateral izquierdo David Raum, el portero japonés Shuichi Gonda realizó una serie de paradas y fue el jugador del partido.
“Hemos luchado como un equipo”, dijo Gonda. “Tenemos que asegurarnos de no parar nunca”.
Japón jugará a continuación contra Costa Rica, mientras que Alemania se enfrentará a España el domingo.
La preparación de Alemania estuvo plagada de protestas y declaraciones políticas por el historial de derechos humanos de Qatar y su trato a los trabajadores inmigrantes y a los miembros de la comunidad LGBTQ.
Alemania jugaba en el Mundial por primera vez desde su impactante eliminación en la fase de grupos como campeón defensor en 2018, mientras que Japón participa en su séptimo Mundial consecutivo y busca llegar a los cuartos de final por primera vez.