Los trabajadores humanitarios israelíes se disponen a trasladar por vía aérea a cuatro niños de Sudán del Sur a Tel Aviv para que reciban una operación de corazón que les salvará la vida.
Tres años después del fin de la guerra civil en Sudán del Sur, el sistema sanitario del país es un caos y los médicos no pueden ofrecer tratamientos especializados como los que necesitan los niños con cardiopatías congénitas.
La organización sin ánimo de lucro IsraAID, con sede en Tel Aviv, lleva casi tres años planeando llevar a Israel a cuatro de estos niños -Gai, de 8 años, Habiba, de 6, Phillip, de 5, y Joel, de 5- para que reciban tratamiento. Ahora, por fin, dejan sus hogares en los campos de desplazados internos de Juba y se preparan para volar.
Los niños recibirán tratamiento en el Centro Médico Wolfson de Holon, cerca de Tel Aviv, en el marco de una iniciativa conjunta de IsraAID y Save a Child’s Heart. Estas organizaciones sin ánimo de lucro con sede en Israel se dedican a la ayuda en caso de catástrofe y a la atención médica, respectivamente.
“Esto es muy emocionante, porque el tratamiento es muy importante para los niños, y también porque por fin se lleva a cabo después de un largo retraso debido a la pandemia”, dijo Shachar May, un alto funcionario de IsraAID, a The Times of Israel el domingo desde Juba.
Las cirugías representan la primera vez que Save a Child’s Heart trabaja con las comunidades de Sudán del Sur, y también marcarán la expansión de las operaciones de IsraAID en Sudán del Sur en el ámbito sanitario.
May dijo que los niños que están a punto de viajar podrían ser los primeros de muchos, ya que se han identificado unos 100 más que necesitan un tratamiento similar, e IsraAID planea trabajar con Save a Child’s Heart para ayudar a más personas de Sudán del Sur.
Los niños que viajan esta semana fueron examinados inicialmente en marzo de 2019 durante una misión de Save a Child’s Heart en Sudán del Sur.
“Volarán a Israel el martes, tres con sus madres y uno con una tía”, dijo May. “Se quedarán en Israel durante todo su tratamiento, que será de unos meses”.
Mientras Save a Child’s Heart se preparaba para su tratamiento, IsraAID ha proporcionado apoyo emocional a los niños y sus familias, además de trabajar en la logística.
Pasarán varios meses, junto con sus tutores, en el hogar infantil Save a Child’s Heart mientras se recuperan tras la operación.
El Ministerio de Asuntos Exteriores de Israel pagó los vuelos de los niños y sus acompañantes como parte de una iniciativa para traer niños de 25 países africanos con motivo del 25º aniversario de la fundación de Save a Child Heart.
“Estamos increíblemente agradecidos por esta colaboración con Save a Child’s Heart”, dijo la jefa del sector sanitario de IsraAID, Sita Cacioppe. “Tenemos una profunda y larga conexión y compromiso con esta comunidad y estos niños, que han formado parte de nuestra programación en Juba durante años”.
“Siempre nos ha sorprendido la fuerza y la resistencia de la comunidad en Sudán del Sur, y estamos orgullosos de trabajar para apoyar la salud y el bienestar en múltiples niveles en la comunidad”.
Save a Child’s Heart es una ONG israelí que, desde su fundación en 1995, ha ayudado a más de 6.000 niños a viajar desde el extranjero con sus familias para realizar operaciones críticas.
Los niños proceden de más de 65 países, la mayoría de ellos en vías de desarrollo, y muchos de los cuales no tienen vínculos diplomáticos con Jerusalén.
La semana pasada, un niño de 5 años de Gaza fue sometido a una operación a corazón abierto en el Centro Médico Wolfson, lo que le convierte en el niño palestino número 3.000 que se somete a una operación de este tipo en Israel como parte del programa Save a Child’s Heart.
IsraAID es una agencia humanitaria internacional no gubernamental que ha desplegado equipos en situaciones de emergencia, además de dirigir programas de desarrollo a largo plazo en más de 50 países de todo el mundo.
Sudán del Sur ha sufrido una inestabilidad crónica desde que se independizó de Sudán en 2011, incluyendo una guerra civil que mató a casi 400.000 personas.
A principios de este mes, las Naciones Unidas advirtieron que casi ocho millones de personas, es decir, dos tercios de la población del país, corrían el riesgo de padecer hambre severa debido a las condiciones meteorológicas extremas, incluidas las inundaciones generalizadas.
El gobierno de Sudán del Sur se ha retirado de las negociaciones de paz con los grupos rebeldes, acusándolos de utilizar las conversaciones “para ganar tiempo mientras se preparan para la guerra”, según un informe del viernes.
Las conversaciones entre el gobierno y una coalición de grupos rebeldes, que no firmaron un acuerdo de paz en 2018 que puso fin a una guerra civil de cinco años, fueron mediadas en Roma por una asociación católica vinculada al Vaticano.
Las negociaciones comenzaron en 2019, pero no han conseguido frenar la violencia en el sur del país, a pesar del alto el fuego firmado en enero de 2020.