La República Popular China (RPCh) ha dejado claras varias posturas: en primer lugar, considera Taiwán una provincia separatista que será devuelta al control continental, y por la fuerza si es necesario, y en segundo lugar, no quiere que ninguna otra nación transite por las aguas neutrales del estrecho de Taiwán, que también considera aguas territoriales internas.
El gobierno chino ha declarado que tiene derecho a impedir que cualquier buque extranjero navegue por la vía fluvial.
En los últimos años, varios buques de la Marina estadounidense han transitado por el estrecho, para disgusto de Pekín.
Sin embargo, puede que no sea sólo Washington quien despliegue buques en la región en un esfuerzo por apoyar la libertad de navegación y el uso legal de los mares.
Aguas internacionales
Esta semana, la ministra canadiense de Asuntos Exteriores, Mélanie Joly, declaró que Ottawa hará navegar más buques de guerra por el estrecho de Taiwán, en un esfuerzo por dejar claro que el estrecho es una vía navegable internacional. En octubre de 2021, la fragata canadiense HMCS Winnipeg navegó por las aguas – y esta semana, Canadá publicó recientemente su Estrategia Indo-Pacífica, que categorizó a China como una potencia “cada vez más perturbadora”.
“Tenemos que asegurarnos de que la cuestión del estrecho de Taiwán está clara y de que sigue siendo un estrecho internacional”, declaró Joly el lunes ante los asistentes a una reunión de ministros de Asuntos Exteriores de la OTAN en Bucarest (Rumanía).
“Seguiremos aplicando el orden internacional basado en normas en lo que se refiere al estrecho de Taiwán”, añadió, dando a entender que Ottawa se alinearía más estrechamente con la gran estrategia estadounidense en la región, incluso cuando otros miembros de la OTAN no parecían dispuestos a arriesgarse al desprecio de Pekín. “Y por eso también tuvimos una fragata atravesando el estrecho de Taiwán este verano, junto con los estadounidenses, [y] estamos pensando en tener más fragatas atravesándolo”.
A principios de este año, funcionarios chinos dijeron a Estados Unidos que el gobierno de Xi Jinping no reconoce el estrecho como aguas internacionales, un punto que Pekín volvió a señalar tras las declaraciones de Joly.
“Hemos dejado claro en múltiples ocasiones que China tiene soberanía, derechos soberanos y jurisdicción en el estrecho de Taiwán”, dijo el portavoz del Ministerio de Relaciones Exteriores de China, Mao Ning, en una sesión informativa regular el lunes.
“China siempre respeta los derechos de navegación que corresponden a los países de acuerdo con el derecho internacional. Sin embargo, rechazamos firmemente la provocación y la amenaza de cualquier país contra la soberanía y la seguridad de China en nombre de la libertad de navegación”, añadió Mao.
Libertad de navegación en el estrecho de Taiwán
El estrecho de Taiwán tiene unas 80 millas de ancho en su punto más estrecho. La Convención de las Naciones Unidas sobre el Derecho del Mar, que China ha ratificado pero Estados Unidos no, concede a los Estados costeros un mar territorial de 12 millas náuticas, cuyo uso por buques extranjeros queda a discreción del Estado.
Como informó Newsweek, más allá de esa zona los buques tienen derecho a navegar en “alta mar”, comúnmente llamadas aguas internacionales, incluso a través de estrechos. La cuestión sería más complicada si se reconociera que Taiwán forma parte del territorio chino, pero Washington y Ottawa sólo han admitido, no reconocido, la reivindicación de Pekín sobre la isla autogobernada.
Cuando los buques de guerra de la Marina estadounidense transitan por el estrecho, hacen hincapié en que utilizan “un corredor en el estrecho que está más allá del mar territorial de cualquier Estado costero”.
