El buque insignia de la Armada rusa, el portaaviones Almirante Flota Sovetskogo Soyuza Kuznetsov -el único portaaviones operativo de Moscú- comenzó a salir el miércoles de su dique seco especializado y modernizado en los astilleros de Zvyozdochka, en la ciudad portuaria de Murmansk, en el mar de Barents, antes de las pruebas de mar previstas, que se esperaba comenzaran a finales del próximo año. Sin embargo, es probable que el buque de guerra permanezca de nuevo en puerto tras declararse un “pequeño incendio”.
Alexei Rajmánov, jefe de la United Shipbuilding Corporation (USC), que actualmente supervisa la renovación del buque, declaró a RIA Novosti que el incidente se produjo durante los trabajos de reparación. Los bomberos acudieron rápidamente al astillero el jueves por la mañana, hora local. Según los informes de los medios de comunicación estatales, unas 20 personas fueron evacuadas, mientras que el fuego se extinguió rápidamente. No hubo víctimas.
Las imágenes de los bomberos en el dique seco han sido ampliamente compartidas en las redes sociales.
Se desconoce el alcance de los daños a bordo del Admiral Kuznetsov, así como la causa del incendio.
Los incendios siguen siendo una preocupación importante a bordo de todos los buques, y se consideran un peligro constante en los buques de guerra. Un incendio ocurrido a bordo del superportaaviones USS Abraham Lincoln (CVN-72), de la clase Nimtiz de la Marina de los Estados Unidos, causó heridas a nueve marineros, seis de los cuales sufrieron deshidratación. La causa de ese incendio aún se está investigando.
El portaaviones maldito de Rusia
Este es solo el último de una serie de percances en los que se ha visto involucrado el Almirante Kuznetsov desde que entró en dique seco a principios de 2017. En noviembre de 2018, cuando el crucero aeronáutico salía del dique flotante PD-50 sufrió daños cuando una grúa flotante de 70 toneladas cayó sobre su cubierta de vuelo, lo que trágicamente mató a un trabajador e hirió a otros cuatro.
Fue hace dos años, en diciembre de 2019, cuando se produjo un incendio anterior en la sala de máquinas durante un accidente de soldadura, que causó la muerte de dos personas, mientras que otras 14 sufrieron heridas por el fuego y la inhalación de humo. Los daños relacionados con el fuego de ese incidente se estimaron en 8 millones de dólares. Además, el dique seco, vital para las reparaciones, también sufrió daños durante un corte de electricidad posterior, lo que retrasó aún más la reparación.
Es poco probable que el incendio más reciente se deba al traslado del buque fuera del dique seco, un esfuerzo que se esperaba que durase un mes. Precisamente el mes pasado, Rajmánov dijo que las “obstrucciones” se habían encontrado en secciones separadas del buque, pero añadió que “los trabajos van según lo previsto”.
Dado el último percance, no está claro si el buque de guerra de 43.000 toneladas y 1.000 pies de eslora volverá a entrar en servicio. Se espera que la renovación dote al portaaviones de un nuevo potencial de combate y prolongue su vida operativa entre 10 y 15 años más.
La cuestión sigue siendo si esas renovaciones podrán completarse algún día. Por ahora, el Almirante Kuznetsov es más una mancha en la Armada rusa que un símbolo de orgullo.