DUBÁI, Emiratos Árabes Unidos – El jueves, Irán confirmó los informes de inspectores extranjeros de que había enriquecido uranio al 84 % de pureza, lo que acerca más que nunca a la República Islámica a la capacidad de producir uranio apto para armas.
Esta admisión por parte de un medio de comunicación vinculado a la cúpula teocrática de Irán aumenta la presión sobre Occidente para hacer frente a la situación de Teherán, que por el acuerdo nuclear alcanzado en 2015, debía mitigar el enriquecimiento; pero que por incumplirlo, Estados Unidos se retiró de él en 2018.
El primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu, ya ha amenazado con una acción militar, comparándola con el bombardeo de instalaciones nucleares iraquíes y sirias. La guerra no estalló como consecuencia de esos ataques, pero Irán y sus aliados ya han empleado antes misiles balísticos, aviones no tripulados y otras armas en la región.
El diario iraní Nour News, afiliado al Consejo Supremo de Seguridad Nacional bajo la dirección del líder supremo, ayatolá Alí Jamenei, hizo la admisión el jueves. Canadá ha impuesto sanciones a Nour News por “participar en graves y sistemáticas violaciones de los derechos humanos y perpetuar los esfuerzos de desinformación para excusar la represión y persecución de sus ciudadanos por parte del régimen iraní” tras las manifestaciones generalizadas en Irán.
Estas declaraciones de Nour News se producen después de muchos días de evasivas por parte de Irán sobre la afirmación del Organismo Internacional de Energía Atómica de que Teherán enriqueció combustible nuclear hasta niveles del 84 %.
Bloomberg informó inicialmente el domingo de que los analistas habían encontrado partículas de uranio enriquecido al 84 %. El Organismo Internacional de Energía Atómica (OIEA), un organismo de las Naciones Unidas con sede en Viena, no ha rechazado la noticia, señalando, en cambio, “que el OIEA está discutiendo con Irán los hallazgos de los recientes esfuerzos de verificación del organismo”.
El jueves, Nour News pidió al OIEA que “no caiga presa de la seducción de las naciones occidentales” y confirme, en cambio, que el programa nuclear iraní es “totalmente inofensivo”.
En un tweet, Nour News declaró: “Pronto será obvio que la inesperada revelación del OIEA de identificar partículas de uranio enriquecido al 84 % en las instalaciones de enriquecimiento de Irán fue un error de los inspectores o fue un movimiento intencionado para crear atmósferas políticas contra Irán en vísperas de la reunión de” su junta. La Junta de Gobernadores del OIEA comenzará su reunión del 6 de marzo en Viena con representantes de diversos países.
El jueves pedimos al OIEA que comentara el informe de Nour News, pero no obtuvimos respuesta de inmediato.
Sin embargo, el OIEA ha afirmado que descubrió dos cascadas de centrifugadoras avanzadas IR-6 en las instalaciones subterráneas iraníes de Fordo “interconectadas de un modo sustancialmente distinto al modo de funcionamiento declarado por Irán al organismo en noviembre del año pasado”. La ubicación del supuesto enriquecimiento al 84 % no quedó clara de inmediato. Según los informes, Irán ha comenzado a enriquecer uranio en Fordo hasta un nivel de pureza del 60 %, mucho más allá de lo que se considera seguro para uso civil.
Irán también utiliza la instalación nuclear de Natanz para el enriquecimiento de uranio.
Existe un límite de enriquecimiento del 90 % para el uranio utilizado en armas nucleares. Se tardarían meses en ensamblar un arma y quizá miniaturizarla para colocarla en un misil, pero el director general del OIEA ha advertido de que Irán ya dispone de uranio suficiente para fabricar “muchas” bombas nucleares si se lo propone.
Además, una guerra en la sombra entre Irán e Israel se ha extendido al resto de Oriente Próximo, lo que proporciona un contexto adicional para la actual escalada de tensiones en torno al programa iraní. El primer ministro israelí, Benjamín Netanyahu, ha pedido a menudo una acción militar contra Irán, y volvió a hacerlo esta semana en un discurso.
¿Qué medidas pueden tomarse para impedir que un Estado hostil desarrolle armas nucleares? A lo que Netanyahu respondió con una pregunta retórica. Te refieres al Irak de Saddam Hussein, ¿verdad? Nuestra acción militar le puso fin. Otro, Siria, intentó construir armas nucleares. Y nuestra fuerza militar pudo ponerle fin.
“Una acción militar creíble es un requisito necesario y a menudo suficiente”, afirmó. “La dificultad aumentará cuanto más se espere. Llevamos mucho tiempo esperando”.