Corea del Norte advirtió el martes por la mañana de que emprendería una “acción rápida y abrumadora” tras el despliegue de un B-52 Stratofortress de la Fuerza Aérea estadounidense con capacidad nuclear en la península coreana como parte de unas maniobras conjuntas con aviones de guerra surcoreanos.
El bombardero, capaz de volar a gran altitud y a velocidades subsónicas, ha sido el caballo de batalla del ejército estadounidense y un componente clave de la tríada nuclear desde que entró en servicio por primera vez hace más de 60 años.
En décadas posteriores se introdujeron aviones más modernos, como el B-1B Lancer y el B-2 Spirit. Pero el B-52 se ha actualizado y mejorado constantemente.
“En el último entrenamiento aéreo combinado entre Estados Unidos y Corea, los F-15 y F-16 de las Fuerzas Aéreas de Corea del Norte escoltaron al bombardero estratégico estadounidense B-52 en su entrada en la Zona de Identificación de Defensa Aérea de Corea y llevaron a cabo operaciones de vuelo combinadas”, anunciaron las Fuerzas de Estados Unidos en Corea (USFK).
“El entrenamiento ofreció a la alianza la oportunidad de mejorar la interoperabilidad entre la República de Corea y Estados Unidos, demostrando una capacidad de defensa combinada y proporcionando una disuasión ampliada en la defensa de la península coreana”, añadió USFK.
“Los EE. UU. siguen comprometidos con la paz y la prosperidad a través de la región para asegurar un Indo-Pacífico libre y abierto, y nuestro compromiso con la defensa de la República de Corea sigue siendo férreo”.
Demostración de fuerza
Los ejercicios aéreos del lunes también pretendían servir de disuasión ante una agresión norcoreana.
Está previsto que los ejercicios comiencen el 13 de marzo y se prolonguen durante 11 días. Las fuerzas estadounidenses y surcoreanas realizarán ejercicios aéreos, terrestres, marítimos, espaciales, cibernéticos y de operaciones especiales. Los últimos ejercicios de primavera programados en la región fueron cancelados por el entonces presidente Donald Trump en 2018.
Se espera que la medida enfurezca a Corea del Norte, que considera estos ejercicios como provocaciones y una amenaza para su seguridad nacional.
En el pasado, Pyongyang ha reaccionado con disparos de prueba de misiles balísticos y de crucero.
Reacción contundente a una fuerte disuasión
Pyongyang ya ha condenado la patrulla conjunta del lunes en la que participó el bombardero B-52.
“No perdemos de vista los inquietos movimientos militares de las fuerzas estadounidenses y del ejército títere surcoreano, y siempre estamos preparados para tomar medidas apropiadas, rápidas y contundentes en cualquier momento, según nuestro criterio”, declaró Kim Yo Jong, hermana del líder Kim Jong Un, en un comunicado difundido por los medios estatales.
Añadió, además: “Los movimientos militares demostrativos y todo tipo de retórica de EE. UU. y Corea del Sur, que llegan a ser tan extremadamente frenéticos que no pueden pasarse por alto, sin duda proporcionan (a Corea del Norte) las condiciones para verse obligada a hacer algo para hacerles frente”.
En otra declaración difundida a los medios de comunicación el martes, el Ministerio de Asuntos Exteriores norcoreano calificó el despliegue del bombardero estadounidense B-52 en la región de provocación temeraria que empuja la situación en la península “a un atolladero sin fondo”.
Sin embargo, el Ministerio de Defensa surcoreano también ha adoptado una línea dura, afirmando que tanto él como Estados Unidos intensificarán estos simulacros como forma de lograr “la paz a través de la fuerza”.
Las Fuerzas Aéreas estadounidenses ya desplegaron bombarderos B-1B Lancer a principios de año como muestra del compromiso de Washington con su aliado regional.