Mientras las tensiones con China en el Indo-Pacífico no dejan de aumentar, las Fuerzas Aéreas estadounidenses desplegaron por primera vez cazas furtivos F-22 Raptor en una isla clave.
Los F-22 Raptor del 525º Escuadrón Expedicionario de Cazas se encuentran en Tinian, una pequeña isla al norte de Guam, en el Pacífico.
F-22 Raptors en el Pacífico
Los cazas furtivos se desplegaron por primera vez en Tinian como parte de las pruebas para determinar la viabilidad de basar allí cazas en caso de conflicto con China.
El coronel de las Fuerzas Aéreas Kevin “Jinx” Jamieson, comandante de la 3ª Ala Expedicionaria Aérea, declaró a la revista Air & Space Forces: “Que hayan venido a apoyar este ejercicio demuestra lo ágiles que somos”.
“Guam y las Islas Marianas del Norte son un lugar estratégico que requiere agilidad para defenderse si nos encontramos en un entorno disputado y degradado”, añadió el oficial del Ejército del Aire.
Guam está al alcance de los misiles chinos y probablemente sería un objetivo prioritario en caso de ataque chino.
Utilizar otras islas cercanas para dispersar aviones de todo tipo es clave para la supervivencia de la flota aérea estadounidense.
El F-22 Raptor fue noticia recientemente tras derribar el globo espía chino sobre la costa de Carolina del Sur.
El F-22 Raptor, primer caza furtivo de 5ª generación del mundo, es un avión de superioridad aérea extremadamente capaz y con excelentes atributos.
Tiene un largo alcance operativo -aproximadamente 1.900 millas con tanques de combustible, lo que limitaría su sigilo, sin embargo- y puede llevar una amplia gama de misiles aire-aire y armas aire-tierra.
Tal vez la característica más impresionante del F-22 Raptor sean sus toberas de vectorización de empuje, acopladas en el extremo de sus dos motores turbofan Pratt & Whitney F119-PW-100.
Estas toberas pueden redirigir el empuje creado por los motores y cambiar la dirección del avión en pleno vuelo en cuestión de segundos.
ACE y FARP: dos conceptos clave para una guerra con China
Las Fuerzas Aéreas de EE.UU. han avanzado constantemente hacia dos conceptos clave para un conflicto casi similar con China: ACE y FARP.
El Agile Combat Employment (Empleo de Combate Ágil), o ACE, pretende dispersar rápidamente las aeronaves en un teatro de operaciones.
De este modo, las Fuerzas Aéreas pretenden dificultar que el adversario apunte a sus aviones, pero también aumentar sus opciones de ataque.
El Forward Arming and Refueling Point (Punto Avanzado de Armamento y Reabastecimiento), o FARP, está directamente relacionado con el ACE.
El Ejército del Aire y la Infantería de Marina pueden querer dispersar aviones de combate por todo el Indo-Pacífico para aumentar su capacidad de supervivencia y ser más peligrosos, pero esos aviones necesitan apoyo.
El FARP pretende suministrar combustible, munición y mantenimiento de emergencia a las aeronaves dispersas. De hecho, cualquier superioridad tecnológica y cualitativa que pueda tener el ejército estadounidense frente al chino se verá reducida o anulada por completo si Pekín puede desplegar más aviones.
El FARP pretende mantener un número menor de aviones combatiendo durante periodos más largos.
El ACE y el FARP seguirán siendo conceptos clave en la estrategia del ejército estadounidense contra China en el enorme teatro de operaciones Indo-Pacífico.