Dos partidos, un hit, cero posibilidades de avanzar.
La búsqueda de Israel de la gloria en el béisbol mundial se detuvo al ser superado por un equipo latinoamericano dominante por segundo día consecutivo, un final decepcionante para una Cenicienta que había esperado demostrar que su profunda carrera en el Clásico Mundial de Béisbol 2017 no fue casualidad.
Un día después de ser blanqueados por los lanzadores de Puerto Rico, los bateadores de Israel solo lograron un hit contra la República Dominicana, cayendo 10-0 en siete entradas.
¿El único hit? Un sencillo de Spencer Horwitz por el centro para iniciar la tercera entrada, que rompió una racha de 30 bateadores retirados consecutivos para el Equipo de Israel que se remontaba a la noche del lunes. Sería el único punto brillante del equipo en ataque.
Con esta derrota, Israel se sitúa con un balance de 1-2, en el cuarto puesto de un Grupo D repleto de equipos, y queda eliminado de la lucha por el título. El miércoles por la tarde se enfrentará a la invicta Venezuela en un partido sin sentido contra un equipo que ya ha asegurado su plaza en la siguiente ronda.
Los verdugos de Israel, Puerto Rico y la República Dominicana, por su parte, se enfrentarán entre sí el miércoles por la noche en un esperadísimo partido en el que el ganador sigue y el perdedor se va a casa.
La única victoria de Israel se produjo el domingo contra Nicaragua, que también ha sido eliminada.
El lunes, Israel se convirtió en el primer equipo en la historia del Clásico Mundial de Béisbol en no poner a un corredor en base, dando a Puerto Rico un juego perfecto con un asterisco. Oficialmente, un juego perfecto debe durar nueve entradas y el partido del lunes se detuvo en la octava debido a las reglas de clemencia.
En una frustrante repetición de la histórica derrota del lunes, la alineación del estado judío volvió a tener problemas en el plato, mientras que sus lanzadores fueron tatuados repetidamente por los bateadores de la República Dominicana.
Manny Machado jonroneó, bateó un sencillo e impulsó tres carreras para los dominicanos, y el Novato del Año de la Liga Americana Julio Rodríguez y Eloy Jiménez batearon dos veces cada uno.
La República Dominicana terminó con 15 hits contra siete lanzadores israelíes – el último un doblete de dos carreras de Jean Segura que terminó el partido en el séptimo por la regla de clemencia del torneo.
Jiménez dio a la República Dominicana una rápida ventaja con su sencillo anotador en la primera.
El bambinazo solitario de Machado y el doblete RBI de Ketel Marte en la tercera pusieron el marcador 3-0. Machado bateó un slider del relevista Evan Kravetz 437 pies hacia el pabellón sobre el centro izquierdo para su segundo jonrón del torneo.
La República Dominicana abrió el marcador en la sexta. Rodríguez anotó dos carreras con un doblete y Machado le siguió con un sencillo de dos carreras.
Génesis Cabrera consiguió la victoria en el relevo, mientras que Jacob Steinmetz, prospecto de los Diamondbacks de 19 años, fue acreditado con la derrota, a pesar de ponchar a tres en una entrada y un tercio, incluyendo a Machado, seis veces All-Star, y Jeremy Peña, el jugador más valioso de la Serie Mundial de 2022.
Steinmetz entró en el partido con solo 25,1 entradas de experiencia en el béisbol profesional.
El equipo israelí había llegado a Miami con la esperanza de superar su actuación de 2017, cuando se convirtió en la sorpresa del torneo al alcanzar la segunda ronda a pesar de representar a un país sin apenas tradición de béisbol organizado.
Su éxito se debió en gran medida a una peculiaridad de las reglas del Clásico Mundial de Béisbol, que permiten a cualquier persona con derecho a la ciudadanía jugar en el equipo de un país. Esto abrió la lista a jugadores de Estados Unidos, Canadá y otros países con al menos un abuelo judío.
La República Dominicana, por su parte, es famosa por producir algunas de las mayores estrellas del béisbol, y es la favorita de las casas de apuestas, junto con Japón, para ganar todo el torneo.
Como Israel tiene garantizado terminar por encima de Nicaragua en su grupo, se clasificará automáticamente para el CMB de 2026.
“Es muy importante para la organización”, declaró el seleccionador de Israel, Ian Kinsler.
