El grupo EssilorLuxottica, fabricante de marcas como Oakley y Ray-Ban, ha comprado la startup israelí Nuance Hearing, buscando expandir su presencia en el mercado de tecnología auditiva.
Compra estratégica de EssilorLuxottica para integrar audífonos a gafas
Con la adquisición de Nuance Hearing, EssilorLuxottica planea desarrollar gafas con audífonos integrados, una iniciativa que podría redefinir el sector de la tecnología auditiva. La transacción, cuyos detalles financieros no han sido revelados, es una apuesta del gigante de las gafas para diversificar su oferta de productos.
Nuance Hearing, creada en 2015 por los hermanos Yehuda y Zohar Zisapel junto a Yoni Hertzberg, ha desarrollado una innovadora solución para lo que llaman el “problema de los cócteles”, que permite distinguir el habla en entornos ruidosos.
El dispositivo de Nuance utiliza tecnología de formación de haces acústicos, la cual reduce el ruido de fondo y las distracciones vocales, permitiendo a los usuarios escuchar con más claridad. La plataforma de software y hardware de la empresa procesa y reproduce los sonidos en un tiempo récord de 6,25 milisegundos.
Un avance en la industria de la tecnología auditiva
En el próximo año, EssilorLuxottica pretende desarrollar gafas graduadas de aspecto normal con la tecnología de Nuance, dirigidas a los más de 1.250 millones de consumidores con pérdida auditiva de leve a moderada.
Las gafas auditivas, que se espera lanzar en la segunda mitad de 2024, contarán con un componente de audio invisible, rompiendo con una barrera psicológica que históricamente ha obstaculizado la adopción de audífonos tradicionales.
“Estamos en una posición única para abrir una nueva vía para la industria, abordando la necesidad de una buena audición con tecnologías innovadoras”, señaló el presidente y CEO de EssilorLuxottica, Francesco Milleri.
Comercialización de las nuevas gafas auditivas
EssilorLuxottica tiene planes de colaborar con empresas tradicionales de audífonos, mayoristas ópticos seleccionados y su propia red minorista para vender las gafas auditivas en 150 países. “Seremos los primeros en eliminar el estigma de las soluciones auditivas tradicionales, sustituyéndolo por comodidad y estilo”, agregó Milleri.
El grupo EssilorLuxottica, que generó ingresos consolidados de 24.500 millones de euros el año pasado, diseña, fabrica y vende lentes oftálmicas, monturas y gafas de sol.
El papel de Israel en la expansión de EssilorLuxottica
Nuance Hearing fue asesorada durante la operación por Cukierman & Co, una firma de inversiones israelí especializada en fusiones y adquisiciones transfronterizas y captación de capital.
Esta no es la primera vez que EssilorLuxottica realiza una adquisición en Israel. El año pasado, la empresa de gafas adquirió el 50 % restante del fabricante de lentes ópticas Shamir Optical, fortaleciendo aún más su presencia en el mercado israelí.
Con estas adquisiciones, EssilorLuxottica continúa posicionándose como un líder en la industria de la óptica, ahora con un mayor enfoque en el mercado de la tecnología auditiva.