BEIRUT, Líbano – Los yihadistas mataron al menos a 11 soldados en el noroeste de Siria el sábado cuando detonaron explosivos colocados en túneles excavados bajo posiciones del ejército antes de atacarlas, dijo un monitor.
El Observatorio Sirio para los Derechos Humanos, con sede en Gran Bretaña, un observatorio de guerra de la oposición, dijo que el grupo Ansar al-Tawhid, aliado de Al Qaeda, y el Partido Islámico de Turquestán (TIP) llevaron a cabo el ataque en el sur de la provincia de Idlib, en el que sus miembros detonaron primero una bomba de gran potencia y luego asaltaron la posición ocupada por tropas gubernamentales.
Los yihadistas “detonaron túneles que habían excavado bajo las posiciones del ejército y lanzaron simultáneamente un asalto desde otros túneles”, declaró Rami Abdel Rahman, que dirige el Observatorio, con sede en Gran Bretaña.
El ataque, en el que también resultaron heridos 20 soldados, se produjo mientras Siria y su principal aliado militar, Rusia, bombardeaban la zona montañosa de Yabal al Zawiya, en la provincia de Idlib, según el Observatorio, que no informó inmediatamente de víctimas.
Otros colectivos de activistas, entre ellos Amjad News, también informaron del ataque diciendo que había matado y herido a decenas de soldados, sin dar un desglose.
No hubo comentarios inmediatos del gobierno sirio ni de los medios de comunicación estatales.
El servicio voluntario de emergencias Cascos Blancos dijo que dos niños -un hermano y una hermana- murieron y otros cinco civiles resultaron heridos cuando su casa en el pueblo de Kansafra fue alcanzada.
Un fotógrafo de la AFP presenció los funerales de los dos niños.
El viernes, Rusia llevó a cabo ataques aéreos en la región de Jisr al-Shughur, más al norte, donde están presentes los yihadistas del TIP, según el Observatorio.
Ambos grupos implicados en el ataque al túnel están afiliados al grupo yihadista Hayat Tahrir al-Sham (HTS), que controla franjas de la provincia de Idlib, así como partes de las provincias adyacentes de Alepo, Hama y Latakia.
Siete combatientes de HTS murieron el viernes en bombardeos de las fuerzas gubernamentales y al menos otros 13 en ataques aéreos rusos el lunes, dijo el Observatorio, que se basa en una red de fuentes sobre el terreno en Siria para sus informes.
También se informó de la muerte de dos civiles por ataques rusos cerca de Idlib.
El Observatorio de la Guerra afirmó que “dos yihadistas se quitaron la vida” en el ataque del sábado y que se esperaba que la cifra de muertos aumentara, ya que “los intensos enfrentamientos siguen en curso”.
La guerra civil siria estalló en 2011, cuando la represión gubernamental de las protestas pacíficas se convirtió en un conflicto que atrajo a potencias extranjeras y yihadistas del exterior.
Rusia intervino en el conflicto en 2015 del lado del presidente Bashar al Assad, lanzando ataques aéreos para apoyar a las fuerzas en lucha de su gobierno.
El TIP está formado en gran parte por yihadistas de la minoría musulmana uigur de China que llegaron a Siria después de 2011 para ayudar a grupos como el HTS, dirigido por la antigua filial de Al Qaeda en Siria.
En la región rebelde de Idlib viven unos tres millones de personas, la mitad de ellas desplazadas de otras zonas de Siria.
El acuerdo de alto el fuego negociado por Rusia y Turquía, partidaria de los rebeldes, se ha mantenido en gran medida desde 2020, a pesar de los enfrentamientos periódicos.
La guerra siria ha causado la muerte de más de 500.000 personas y ha obligado a huir de sus hogares a cerca de la mitad de la población del país antes de la guerra.