La Marina de Estados Unidos pondrá en servicio el 3 de octubre de 2026 al USS Ted Stevens (DDG 128), un destructor lanzamisiles de la clase Arleigh Burke Flight III equipado con el radar AN/SPY-6(V)1 y el sistema de combate Aegis Baseline 10. La ceremonia se celebrará en Whittier, Alaska.
La Marina anunció la fecha el 28 de agosto. El buque ya fue entregado por Huntington Ingalls Industries y llegó en mayo a la Estación Naval de Norfolk, Virginia, donde tendrá su puerto base.
El Ted Stevens forma parte de la variante Flight III, desarrollada para ampliar la capacidad de defensa antiaérea y antimisiles de los destructores Arleigh Burke. Su principal incorporación es el radar SPY-6(V)1, que sustituye al SPY-1D(V) empleado en los Flight IIA y está diseñado para detectar, discriminar y seguir amenazas aéreas y de misiles a mayores distancias.
El sistema utiliza cuatro caras fijas de matriz activa, con 37 conjuntos modulares de radar en cada una, y proporciona cobertura de 360 grados. La Marina le atribuye una sensibilidad SPY+16 dB frente a los radares anteriores de la clase.
El radar trabaja junto con Aegis Baseline 10, una configuración preparada para realizar de manera simultánea misiones de defensa antiaérea y contra misiles balísticos. El destructor puede intervenir frente a aeronaves, drones, misiles de crucero y amenazas balísticas, además de conservar las capacidades antisubmarinas, de guerra de superficie y de ataque terrestre de la clase Arleigh Burke.
La instalación del nuevo radar obligó a modificar los sistemas eléctricos y de refrigeración del buque. Los Flight III cuentan con tres generadores de 4 megavatios y 4.160 voltios, frente a las unidades de 3 megavatios de configuraciones anteriores, además de plantas de aire acondicionado de mayor capacidad.
El Ted Stevens mantiene el sistema de lanzamiento vertical Mk 41 de 96 celdas, capaz de emplear distintas combinaciones de misiles Standard, Evolved Sea Sparrow, Tomahawk y ASROC. También conserva el cañón Mk 45 de cinco pulgadas y las capacidades para operar helicópteros MH-60R.
La incorporación del Flight III coincide con la retirada gradual de los cruceros clase Ticonderoga, lo que traslada una parte mayor de las tareas de defensa antiaérea de la flota a los destructores Arleigh Burke.
A 29 de agosto de 2026, la Marina contaba con 75 destructores Arleigh Burke en servicio activo. El USS Harvey C. Barnum Jr. (DDG 124) había sido incorporado el 11 de abril, mientras que otros buques ya entregados, entre ellos el Ted Stevens y el futuro USS Patrick Gallagher (DDG 127), permanecían en fase previa a su entrada en servicio.
El USS Ted Stevens lleva el nombre del exsenador de Alaska Ted Stevens, quien sirvió como piloto del Cuerpo Aéreo del Ejército durante la Segunda Guerra Mundial. Tras la ceremonia de Whittier, el destructor se integrará a la flota con base en Norfolk.
