El regreso del mamut de Woolley podría estar a solo unos años de distancia, gracias a los avances tecnológicos de la empresa de biociencias Colossal.
Colossal: El proceso de diez pasos para el resurgimiento del mamut
En un esfuerzo por resucitar al mamut lanudo, Colossal ha establecido un procedimiento de diez etapas minuciosamente delineado. Este proceso comienza con la identificación de muestras bien conservadas de mamuts, una tarea que se facilita por el hecho de que estos animales habitaron zonas frías, donde el hielo y la escarcha preservaban de manera óptima sus restos.
Casos excepcionales han mostrado especímenes tan bien conservados que permitieron la extracción de muestras de pelo, piel, colmillos, carne e incluso contenido estomacal. Posteriormente, la secuenciación del genoma del mamut es esencial, así como la del elefante asiático, con el que comparten un asombroso 99,6 % de similitud genética.
Los siguientes pasos se centran en la identificación y edición genética. Primero, se localizan los genes cruciales que permiten a los mamuts prosperar en ambientes gélidos. Luego, mediante técnicas avanzadas, se reemplazan secuencias específicas del ADN elefántico con aquellas del mamut. Este proceso de edición busca, entre otros objetivos, crear una versión de elefante resistente al frío.
La tecnología detrás de la resurrección: CRISPR
El uso de tecnología avanzada es fundamental para el logro de este ambicioso proyecto. Colossal utiliza la innovadora herramienta de edición genética CRISPR para llevar a cabo el delicado proceso de cerrar la brecha genética del 0,4 % existente entre mamuts y elefantes asiáticos.
Además, la empresa se sumerge en un proceso intrincado que abarca desde la edición genética hasta la gestación de estos seres prehistóricos, pasando por etapas de verificación de rasgos modificados, fusión celular y uso de madres de alquiler para la implantación y gestación del embrión.
Es un enfoque científico y tecnológico sin precedentes, marcando una nueva era en la investigación de biociencias y la manipulación genética.
Beneficios ecológicos de los mamuts resucitados
Más allá del logro científico, Colossal espera que la reintroducción del mamut lanudo tenga un impacto positivo en el ecosistema. Se prevé que estos animales influirán en el secuestro de carbono mediante el estímulo del crecimiento vegetal y la mejora del ciclo de nutrientes.
Adicionalmente, se considera que estos mamuts jugarán un papel en la compactación del suelo, lo que permitirá una congelación más profunda durante el invierno. Asimismo, se espera que los cambios en la topología vegetal aumenten el efecto albedo, reflejando una mayor cantidad de luz solar y favoreciendo procesos como la evapotranspiración.