El Cuerpo Aéreo Irlandés intensifica sus capacidades con la adquisición de su segundo avión Airbus C295, enfocado en patrullas marítimas y operaciones diversas, reemplazando modelos anteriores y fortaleciendo la defensa y vigilancia nacional.
El 17 de octubre marcó un hito para el Cuerpo Aéreo Irlandés, al recibir oficialmente su segundo Airbus Defence and Space C295, preparado para misiones de patrulla marítima. La aeronave tocó tierra en el aeródromo de Casement, cerca de Dublín, solo cuatro meses después de que el primer C295 hiciera su entrada en el mismo sitio el 27 de junio, habiendo sido parte de la exhibición en el Salón Aeronáutico de París 2023.
Esta incorporación señala un avance significativo, ya que estos C295 sustituyen a los CN235MP Persuaders en servicio desde 1994. Vienen con el Sistema Táctico Totalmente Integrado (FITS) de Airbus y la aviónica Pro Line Fusion de Collins Aerospace, específicos para las misiones de Irlanda.
Aunque la vigilancia es su función principal, los C295 ofrecen una versatilidad imprescindible, abarcando transporte, búsqueda y rescate (SAR), servicios de ambulancia aérea y misiones de paracaidismo. Serán operados por el Ala de Operaciones 1, Escuadrón 101, impulsando de forma significativa sus operaciones.
El fortalecimiento de las capacidades aéreas de Irlanda es evidente con la adquisición planificada de un C295W adicional, previsto para 2025. Este modelo se centrará en el transporte de tropas y carga, operaciones especiales, evacuación médica y más, realzando las defensas irlandesas.
Ahora, con dos aviones de patrulla marítima (MPA) C295, Irlanda deja atrás los MPA CN235-100 de 1994, modernizando su capacidad para la vigilancia marítima, defensa y operaciones críticas. Específicamente, estos C295 MPA se enfocan en proteger la pesca y resguardar los intereses marítimos de Irlanda, proporcionando un apoyo logístico integral y una versatilidad en transporte y misiones de emergencia.
En diciembre de 2022, Airbus se adjudicó un contrato de 55,3 millones de euros para un C295W, con entrega en 2025. Este avión ampliará los servicios del Cuerpo Aéreo, incluyendo operaciones logísticas y de las Fuerzas de Operaciones Especiales.
El Airbus C295, producto de la compañía española CASA, surge en los años 90 como una variante del CN-235. Notable por su operatividad en pistas austera y capacidad para actuar en terrenos complicados, puede transportar 71 soldados, 24 camillas y cinco palés de 108″. Adaptado para paracaidistas y diversas cargas, el C295 destaca en operaciones múltiples y se ofrece en varias configuraciones, siendo elegido por muchos para tareas de inteligencia, vigilancia y reconocimiento (ISR), gracias a su compatibilidad con una gama de sensores avanzados.