Apenas dos semanas después de ser captados en imágenes de la 5ª Brigada de Tanques del Ejército Ucraniano, los tanques modelo M-55S eslovenos pertenecientes a Ucrania aparecieron en un vídeo de la 127ª Brigada de las fuerzas territoriales.
Estos tanques, una fusión de diseño que integra los cascos y las torretas del modelo soviético T-55 de 1950, controles de fuego israelíes de última generación y un cañón principal L7 de 105 milímetros de origen británico, han sido reasignados dentro del orden de batalla ucraniano con una frecuencia comparable a la de barajar las cartas de una baraja.
La propiedad real de estos blindados de 36 toneladas y capacidad para cuatro tripulantes, 28 de los cuales fueron donados por Eslovenia a Ucrania a finales de 2022, se ha convertido en una incógnita.
Reubicación estratégica de tanques M-55S en el frente ucraniano.
The Slovenian M-55S in service with the 127th @TDF_UA Brigade demolished the russian positions on the frontlines. pic.twitter.com/wTC905cBv1
— Defense of Ukraine (@DefenceU) March 15, 2024
La 127ª Brigada tiene asignada la defensa del sector entre Stepove y Pryyutne, situado en la provincia de Zaporizhzhia, al sur de Ucrania. Este sector del frente, sin ser el más conflictivo, dista mucho de ser una zona tranquila. Fue objetivo de una ofensiva rusa en enero, que consiguió avanzar cerca de un kilómetro y medio en tres meses.
Cómo exactamente la 127ª Brigada tomó el control, o al menos tomó prestados algunos o todos los 27 tanques M-55S supervivientes después de que la artillería rusa destruyera uno el año pasado, sigue siendo un enigma.
A principios de este mes, parecía que la recién formada 5ª Brigada, que se ha estado organizando y preparando en Kryvyi Rih, al sur, y que representa una de las pocas brigadas aún intactas en la reserva del ejército ucraniano, había recibido en préstamo los mencionados tanques eslovenos.
Este movimiento era lógico, teniendo en cuenta que la 5ª Brigada de Tanques también opera tanques alemanes Leopard 1A5, equipados con el mismo cañón L7 que el M-55S y que utilizan idéntico tipo de munición.
Antes de su posible transferencia a la 5ª Brigada de Tanques, los M-55S fueron reasignados de la 47ª Brigada Mecanizada a posiblemente la 65ª Brigada Mecanizada. La 47ª Brigada dejó atrás los M-55S cuando recibió los modernos Leopard 2A6 alemanes y, más tarde, los M-1 estadounidenses. La 65ª Brigada, por su parte, podría haberse conformado con sus fieles T-72.
Es posible que la 5ª de Tanques obtuviera un número suficiente de Leopard 1 y, en consecuencia, decidiera renunciar a los M-55S. Alternativamente, podría haber conservado algunos de los 27 carros híbridos y reasignado el resto.
Adaptación de los tanques M-55S para su uso en artillería de primera línea.
Independientemente de la situación, la 127ª Brigada parece abstenerse de emplear los M-55S, propios o prestados, para maniobras complejas. A diferencia de la agresiva 47ª Brigada, que emplea sus M-1 en feroces enfrentamientos directos contra formaciones de asalto rusas en Berdychi y sus alrededores, en el este de Ucrania, la unidad territorial opta por utilizar los tanques eslovenos, menos robustos y más vulnerables, en un papel similar al de los obuses tradicionales.
Un vídeo publicado por la 127ª Brigada capta al menos un M-55S en acción durante el día, acompañado de un vehículo todoterreno. Sale de detrás de una línea de árboles, se detiene y levanta su cañón L7 para lanzar un proyectil hacia un objetivo que podría encontrarse a varios kilómetros de distancia.
Tanto las fuerzas ucranianas como las rusas recurren con frecuencia a los tanques en funciones de artillería, a menudo coordinados con drones para mejorar la precisión. Aunque el cañón principal de un tanque no está diseñado para soportar el uso intensivo característico de los obuses, las capacidades de movilidad y protección de estos vehículos los hacen valiosos como piezas de artillería improvisadas, especialmente cuando no se dispone de artillería especializada.
La escasez de artillería en Ucrania no se debe a un déficit de armamento, sino a la limitada disponibilidad de munición. Tras el bloqueo de la ayuda estadounidense a Ucrania por parte de congresistas republicanos prorrusos, desde octubre el suministro diario de proyectiles de gran calibre (122, 152, 155 y 203 milímetros) para las fuerzas ucranianas disminuyó de 6.000 a solo 2.000 unidades. En este contexto crítico, un proyectil de artillería de gran calibre se ha convertido en un recurso escaso.
Por lo tanto, en las circunstancias actuales, un M-55S equipado con un suministro adecuado de munición de 105 milímetros puede considerarse más útil desempeñando funciones de artillería que en su papel de tanque convencional.
