Una docena de bombarderos furtivos Northrop Grumman B-2 Spirit realizaron una maniobra conocida como “caminata de elefante” en la Base Aérea Whiteman la semana pasada.
Este evento marca el récord de participación de aeronaves en el ejercicio de entrenamiento Spirit Vigilance hasta la fecha.
Incremento récord en el ejercicio Spirit Vigilance con doce B-2
Anualmente, la Fuerza Aérea de los Estados Unidos (USAF) organiza el ejercicio Spirit Vigilance, movilizando alas de bombarderos en todo el Comando de Ataque Global de la Fuerza Aérea. Este 15 de abril, una formación de 12 bombarderos B-2 Spirit pertenecientes a las Alas de Bombardeo 509 y 131 ejecutaron un despegue en masa desde la Base Aérea Whiteman en Missouri, la cual sirve como el hogar de la flota completa de 20 B-2 de la USAF.
A clip of B-2s involved in Exercise Spirit Vigilance at Whiteman AFB, April 15th [USAF video] #B2 pic.twitter.com/Y15V7hPFON
— Saint1 (@Saint1Mil) April 18, 2024
El coronel Keith Butler, comandante del Ala de Bombardeo 509, expresó:
“Estoy orgulloso de la dedicación mostrada por nuestros aviadores y civiles para garantizar el éxito de este ejercicio. Los ejercicios son fundamentales para nuestra preparación y una poderosa herramienta para demostrar al mundo que el B-2 es un elemento de disuasión estratégico creíble y confiable”.
El Sargento Mayor Frank Espinoza destacó que los ejercicios trascienden la simple demostración de fuerza. Son esenciales para mantener la prontitud y eficacia de los activos aéreos estadounidenses en sus capacidades de misión, así como para asegurar que los aviadores conserven un alto nivel de preparación. La notable muestra de capacidad se llevó a cabo en un contexto de intensificación de las tensiones geopolíticas en regiones como Oriente Medio y el Indo-Pacífico.
Incremento notable en la participación de B-2 Spirits en ejercicios militares
Los 12 bombarderos que surcaron los cielos representan la mayor cantidad jamás desplegada en un ejercicio de entrenamiento conjunto. Con un total de 20 B-2 Spirits disponibles para la USAF, este despliegue constituye el 60% de toda su flota de B-2. Este incremento es una evolución respecto a los ejercicios de 2022, donde participaron ocho de estos bombarderos.
Según The War Zone, dos bombarderos permanecen fuera de servicio tras sufrir daños en incidentes de aterrizaje. Un accidente destacado ocurrió cuando un B-2 realizó un aterrizaje de emergencia debido a un problema técnico que provocó un incendio, y provocó el cierre de la única pista de la Base Aérea Whiteman durante 11 días.
El B-2 Spirit continúa como pilar de la disuasión nuclear estadounidense
El B-2 Spirit desempeña un papel crucial en la estrategia de disuasión nuclear de los Estados Unidos y ha estado en servicio activo por más de tres décadas.
Este bombardero tiene un alcance de aproximadamente 6,000 millas náuticas (11,000 km) y puede alcanzar un techo de servicio de 50,000 pies, con una velocidad máxima cercana a Mach 0,95 (630 mph). Su tecnología de sigilo avanzada le permite evadir la detección enemiga eficazmente.
El coronel Geoffrey Steeves, comandante del 509º Grupo de Operaciones, afirmó:
“El bombardero furtivo B-2 nunca ha sido más relevante de lo que es ahora. Fue diseñado durante el apogeo de la Guerra Fría y se desplegó coincidiendo con la caída del Muro de Berlín y el colapso de la Unión Soviética. Más de 30 años después, el B-2 sigue cumpliendo el propósito para el cual fue creado: enfrentar la competencia entre grandes potencias”.
Se espera que el B-2 sea retirado gradualmente en la década de 2030, cediendo su lugar al B-21 Raider, un avanzado bombardero furtivo de sexta generación.