El Departamento de Defensa de Estados Unidos ha adjudicado un contrato por 11,7 millones de dólares para abastecer a la Fuerza Aérea con nuevos sistemas de contramedidas de radar destinados a los aviones de combate F-22 Raptor.
Armtec Countermeasures, una empresa con sede en Arkansas, será la encargada de suministrar los chaffs de contramedidas RR-196. Estos dispositivos permiten a los pilotos de F-22 dispersar tiras delgadas de material que crean una mayor sección transversal de radar, con el objetivo de bloquear o interferir en la detección por parte de radares enemigos.
El proveedor asegura que sus productos de “tampón” ofrecen una cobertura de frecuencia amplia, alta reflectividad de radar y mínima interferencia con la fauna. Los chaffs de Armtec están disponibles en un rango de bandas que va desde la banda S hasta la banda Ka y pueden ser personalizados según los requisitos específicos de los clientes.
Armtec se beneficia de una relación cercana con las instituciones de defensa de EE. UU., las cuales establecen los requisitos mediante simulaciones computarizadas y modelos especializados de amenazas proporcionados por el gobierno.
“Posteriormente, empleamos otras herramientas analíticas para predecir el rendimiento termoquímico, las trayectorias y la potencia radiada efectiva. Estas herramientas nos permiten cumplir con los requisitos iniciales de seguridad de vuelo y, posteriormente, realizar pruebas de eficacia en aeronaves militares”, detalló la empresa.
El contrato también incluye el programa de cartuchos de impulso, que permitirá a los pilotos utilizar estas contramedidas tanto en combate como en entrenamientos. Armtec realizará las labores en sus instalaciones de Lillington, Carolina del Norte, y se espera que finalicen para el 30 de septiembre de 2027.
En diciembre de 2019, Lockheed Martin, el fabricante original de los F-22, recibió un contrato de cinco años por un valor de 7 mil millones de dólares para el mantenimiento de la flota de estos aviones furtivos de la Fuerza Aérea estadounidense.
Este contrato debe concluir este año. El sistema de guerra electrónica del F-22 incluye un receptor de alerta de radar y un detector de lanzamiento de misiles, ambos desarrollados por BAE Systems, anteriormente conocida como Lockheed Martin Sanders.