El asesor de seguridad nacional de Estados Unidos, John Bolton, dijo el sábado que Siria no debería ver la próxima retirada de tropas estadounidenses del país como una excusa para usar armas químicas.
Hablando con los periodistas en su avión poco antes de aterrizar en Tel Aviv, Bolton advirtió al régimen del presidente Bashar Assad que no se toleraría el uso de armas químicas en el futuro.
“No hay absolutamente ningún cambio en la posición de EE. UU. en contra del uso de armas químicas por parte del régimen sirio y absolutamente no hay cambio en nuestra posición de que cualquier uso de armas químicas se lograría con una respuesta muy fuerte, como hemos hecho dos veces antes”, dijo Bolton, según la agencia de noticias Reuters.
“Así que el régimen, el régimen de Assad, no debe hacerse ilusiones sobre esa cuestión”.
El principal asesor de seguridad nacional del presidente de Estados Unidos, Donald Trump, agregó: “A medida que explicamos cómo se producirá la retirada y las circunstancias, no queremos que el régimen de Assad vea lo que hacemos como representación de alguna disminución en nuestra oposición al uso de armas de destrucción masiva”.
Si se usaran armas químicas, “habría muchas opciones sobre la mesa… si no prestan atención a las lecciones de esos dos ataques, el próximo será más revelador”, dijo Bolton.
Bolton está visitando Israel y Turquía en un intento por apuntalar el apoyo de los socios de Estados Unidos en medio de las crecientes tensiones en la región y como consecuencia del anuncio sorpresa de Trump de que retiraría las tropas estadounidenses de Siria. El secretario de Estado estadounidense, Mike Pompeo, realizará la próxima semana una gira por ocho países de la región con un objetivo similar.
Bolton se enfocará en Siria y “cómo Estados Unidos trabajará con los aliados y socios para prevenir el resurgimiento del ISIS, respaldar a los que lucharon con nosotros contra el ISIS y contrarrestar el comportamiento maligno de Irán en la región”, según el portavoz del Consejo de Seguridad Nacional, Garrett Marquis.
El asesor de seguridad nacional tiene programado reunirse con el primer ministro Benjamin Netanyahu antes encontrarse en Turquía con el recién anunciado enviado especial de Estados Unidos para la coalición contra el Estado Islámico, Jim Jeffrey, y el presidente del Estado Mayor Conjunto, general Joseph Dunford. Se espera que presionen a los funcionarios turcos para que no lancen una ofensiva contra los combatientes kurdos en Siria.
Turquía considera a las Unidades de Protección del Pueblo Kurdo, o YPG, un grupo terrorista vinculado a una insurgencia dentro de sus propias fronteras.
Pompeo dijo a Newsmax el jueves que “asegurarse de que los turcos no maten a los kurdos” era parte “del conjunto de la misión estadounidense”, un comentario que Turquía dijo que carecía de información sobre la situación.
Un funcionario del Departamento de Estado, hablando bajo condición de anonimato para previsualizar el viaje de Pompeo, dijo que el objetivo del secretario era contrarrestar las “falsas narrativas” de que Estados Unidos está abandonando el Medio Oriente y señalar que Irán sigue siendo una amenaza. “No vamos a ninguna parte”, dijo el funcionario.
Además de Jordania, Pompeo planea paradas en Egipto, Bahrein, Emiratos Árabes Unidos, Qatar, Arabia Saudita, Omán y Kuwait. Los EE. UU. esperan que cada país desempeñe un papel importante en una asociación estratégica regional planificada que se llamará “OTAN árabe”.
Se espera que la situación en Siria se vuelva aún más frágil después de que Trump anunció el mes pasado que retirará a todas las tropas estadounidenses de tierra del país. Estados Unidos lideró la coalición contra el grupo terrorista Estado Islámico, al mismo tiempo que ayudó a frustrar el establecimiento de una infraestructura militar iraní permanente en Siria.
El anuncio sorpresa sacudió a Jerusalén, y los funcionarios israelíes expresaron su preocupación de que la ausencia de Estados Unidos abriera las puertas a Teherán para crear el llamado “puente terrestre” desde Irán, a través de Irak y Siria, al Líbano y al Mar Mediterráneo.