El ejército de los Estados Unidos está comprando sistemas adicionales de protección activa (APS) construidos por Israel para sus tanques de batalla M1 Abrams para el Ejército estadounidense y el Cuerpo de Marines, anunció el miércoles la empresa de tecnología Rafael Advanced Defense Systems.
Según un comunicado emitido por el socio de Rafael en los Estados Unidos, Leonardo DRS recibió un contrato inicialmente por un valor de hasta $ 79.6 millones para proporcionar sistemas TROPHY adicionales que elevaron el valor del programa a más de $ 200 millones.
Según los términos del contrato, los sistemas, contramedidas y kits de mantenimiento serán suministrados por el contratista de defensa estadounidense Leonardo DRS, que se asoció con Rafael para fabricarlos.
Los sistemas serán fabricados tanto en los Estados Unidos como en Israel.
El Sistema de Protección Activa (APS) TROPHY, desarrollado por Rafael Advanced Defense Systems de Israel, es el único APS completamente operativo y probado en combate en el mundo y, según Rafael, la compañía ha proporcionado unos 1.000 sistemas a todas las plataformas de combate terrestres israelíes.
«Leonardo DRS se enorgullece de la confianza demostrada por el Ejército al decidir enviar TROPHY a más brigadas de combate de los Estados Unidos», dijo Aaron Hankins, vicepresidente y gerente general de la división de sistemas terrestres de Leonardo DRS. «Junto con nuestros socios de Rafael, estamos totalmente comprometidos a satisfacer las demandas de nuestros clientes y estamos trabajando en paralelo para abordar las necesidades de protección urgente de otras plataformas de los Estados Unidos».
En agosto, Leonardo DRS y Rafael demostraron con éxito una nueva variante del VPS TROPHY más ligera en un vehículo de combate Bradley en Israel, que neutralizó más del 95 por ciento de las municiones disparadas contra él.
Leonardo DRS y Rafael también participarán en el rodeo de demostración APS Stryker Expedited APS del Ejército en febrero.
“Rafael no se detiene. TROPHY VPS proporciona las mismas capacidades y rendimiento que TROPHY en un paquete significativamente más pequeño», dijo Moshe Elazar, Vicepresidente Ejecutivo y Jefe de la División de Tierra y Marina de Rafael. «También estamos aprovechando nuestro liderazgo mundial en protección activa (cerca de 1.500 sistemas TROPHY) y sistemas de armas remotas de calibre medio (más de 1.000 sistemas), para ofrecer una torreta Samson madura, confiable y liviana, que combina ambas capacidades. «Dada nuestra amplia base de clientes y las líneas de producción existentes para ambos, Samson es una solución capaz, asequible y de bajo riesgo para los vehículos de combate de próxima generación del Ejército de los Estados Unidos, otros programas en Israel y otros mercados».
El Sistema TROPHY recibió su «bautismo por fuego» el 1 de marzo de 2011 cuando neutralizó un cohete antitanque RPG que había sido lanzado desde un corto alcance hacia un tanque Merkava Mark-IV de la FDI cerca de la frontera con la Franja de Gaza.
Desde entonces, el sistema ha demostrado su eficacia en varias operaciones, especialmente durante la Operación Borde Protector, donde los tanques de las FDI pudieron operar en la Franja de Gaza sin sufrir pérdidas.