El 11 de octubre de 2023, Aharon Haliva, exjefe de la División de Inteligencia Militar israelí (Aman), puso sobre la mesa una propuesta que, hasta entonces, se había mantenido como una posibilidad distante: eliminar a Hassan Nasrallah, líder de Hezbolá. La inteligencia militar israelí había madurado a lo largo de los años, acumulando capacidades técnicas y operativas con la precisión de un bisturí. La ocasión para un ataque selectivo, argumentó Haliva, estaba más cerca que nunca.
Durante la Segunda Guerra del Líbano, la inteligencia sobre Nasrallah era poco más que humo; se sabía muy poco de su paradero, y los expedientes disponibles tenían escaso valor operativo. Sin embargo, los años de desarrollo y esfuerzo por parte de Aman habían cambiado ese escenario. La situación actual era distinta, y para el miércoles, las fuentes de seguridad coincidían en que el momento había llegado: se disponía de inteligencia precisa, y el clima político era propicio para actuar.
Con la luz verde del liderazgo político, los preparativos para un ataque selectivo comenzaron ese mismo día. La misión requería precisión y paciencia, esperando el instante adecuado para un golpe que pudiera descabezar a Hezbolá. En ese momento, la cúpula de la organización se encontraba reunida, confiada, en un encuentro clave en Beirut. Mientras tanto, las Fuerzas de Defensa de Israel (FDI) mantenían el plan en absoluta reserva, conscientes de que la percepción de tranquilidad sería fundamental para mantener a la cúpula de Hezbolá desprevenida.
El primer ministro israelí, Benjamín Netanyahu, adoptó una táctica de distracción. Mostrando una aparente normalidad, mantuvo abiertas las negociaciones hacia un alto el fuego y emprendió viaje a Estados Unidos a bordo del avión oficial “Ala de Sión”. Todo formaba parte de una estrategia para alejar cualquier sospecha de Nasrallah y sus hombres, logrando que la reunión subterránea en el barrio Dahiya, en el corazón de Beirut, se celebrara con la seguridad de que no habría peligro inminente.
Sin embargo, a bordo del avión “Ala de Sión”, las consultas de seguridad no cesaron. La inteligencia fluía continuamente hacia Netanyahu, manteniéndolo al tanto de la situación en Líbano, los movimientos de Hezbolá y la preparación de la Fuerza Aérea israelí. La operación se ajustaba con precisión a cada minuto que pasaba, con el objetivo de un ataque del que no hubiera escapatoria, ni siquiera en las instalaciones subterráneas más protegidas de Beirut.
El jueves por la noche, el gabinete se reunió de manera virtual para una discusión que se extendió hasta las cuatro de la madrugada en Israel. Desde su habitación de hotel en Estados Unidos, Netanyahu sostuvo consultas con el ministro de Defensa, Yoav Gallant; el jefe del Estado Mayor, teniente general Herzi Halevi; y el jefe del Mossad, Dedi Barnea. La autorización quedó lista: el ataque selectivo se ejecutaría en cuanto se confirmaran las condiciones exactas.
Aproximadamente a las diez de la mañana del viernes, hora de Israel, llegó nueva información de inteligencia. Netanyahu, Gallant y Halevi mantuvieron una nueva consulta. Antes de su discurso en la ONU, la inteligencia continuaba fluyendo; las FDI completaron los preparativos y pusieron en alerta máxima los sistemas de control y defensa aérea. Tras una última revisión, Netanyahu dio finalmente la orden de atacar. La Fuerza Aérea recibió la señal y procedió a equipar sus cazas con bombas diseñadas para destruir incluso instalaciones subterráneas.
El jefe del Estado Mayor y el ministro de Defensa se trasladaron al centro de operaciones, junto con el general Shlomi Binder, jefe de Aman; el comandante de la Fuerza Aérea, general Tomer Bar; y el jefe de Operaciones, general Oded Basiuk. En una operación coordinada con la máxima precisión, un escuadrón de cazas despegó, y minutos después, las bombas comenzaron a caer sobre el barrio Dahiya. La red de comunicación “Alpha” transmitía en tiempo real lo que sucedía. Las explosiones retumbaron en el corazón de Beirut, y las columnas de humo se alzaron por toda la zona.
Drones enviaban imágenes detalladas al centro de mando, mostrando cómo las construcciones colapsaban en cadena. A diferencia de un ataque fallido previo contra Ali Karaki, esta vez no hubo margen de error. Las bombas cumplieron su objetivo, y el golpe fue letal.
Hassan Nasrallah y Ali Karaki, comandante del frente sur de Hezbolá, murieron en el acto, junto con varios altos mandos. Lo que vino después fue un cambio profundo en el equilibrio de poder en la región. La operación, planificada hasta el último detalle, había sido un éxito.