Tres individuos fueron imputados por delitos de odio relacionados con la pintura roja esparcida en las viviendas de miembros del Museo de Brooklyn, durante protestas propalestinas y antiisraelíes este verano, informaron los fiscales el lunes.
Taylor Pelton, Samuel Seligson y Gabriel Schubiner, todos residentes de Nueva York, enfrentan múltiples cargos, incluyendo realizar una amenaza terrorista como delito de odio, vandalismo, grafitis, posesión de instrumentos para grafitis y conspiración.
El fiscal de distrito de Brooklyn, Eric González, afirmó que los tres, junto con otros que aún no han sido detenidos, dirigieron sus ataques a miembros de la junta del museo cuyos nombres tenían connotaciones judías. Los hechos ocurrieron en la madrugada del 12 de junio.
Entre los domicilios vandalizados se encontraban los de Anne Pasternak, directora del museo; Kimberly Trueblood, presidenta y directora de operaciones; y Barbara Vogelstein, presidenta de la junta directiva.
“Estos acusados supuestamente atacaron a los miembros de la junta del museo con amenazas y pintadas antisemitas debido a su herencia cultural”, señaló González en su declaración. “Estas no son protestas, son crímenes de odio”.
Los vándalos, utilizando pintura roja, escribieron mensajes como “Museo de Brooklyn, sangre en tus manos” y desplegaron pancartas con nombres de los miembros de la junta, junto a frases como “sangre en tus manos, crímenes de guerra, financia genocidio” y “Supremacista blanco sionista”, según los fiscales.
Las pancartas exhibían además huellas de manos rojas, símbolos de anarquía y triángulos rojos invertidos, parecidos a los que utiliza Hamás para identificar sus objetivos.
Los fiscales informaron que los implicados pintaron con aerosol las cámaras de seguridad para evitar ser identificados, pero fueron capturados en otras grabaciones mientras transportaban suministros desde y hacia el vehículo de Pelton.
Además, indicaron que una plantilla hallada en una de las ubicaciones contenía una huella dactilar cubierta de pintura roja, que correspondía a Schubiner.
Schubiner, de 36 años y residente en Brooklyn, fue procesado el lunes y liberado sin derecho a fianza. Se espera que Seligson, de 32 años y también de Brooklyn, y Pelton, de 28 años y residente en Queens, sean procesados la próxima semana.
Schubiner y Pelton enfrentan 25 cargos cada uno, mientras que Seligson enfrenta 17, según las autoridades. El cargo más grave que enfrentan es la realización de una amenaza terrorista como crimen de odio.
Los abogados de los tres no respondieron de inmediato a solicitudes de comentarios el lunes.
La abogada de Seligson, Leena Widdi, indicó que su cliente es un videógrafo independiente y estaba ejerciendo su labor como miembro acreditado de la prensa. Calificó las acusaciones de crimen de odio como “una exageración alarmante” por parte de las autoridades.
Por su parte, Moira Meltzer-Cohen, defensora de Pelton, criticó el arresto, señalando que se trata de un “ejemplo del creciente intento de calificar las acciones de solidaridad con Palestina como crímenes de odio”.
En mayo, cientos de manifestantes marcharon hacia el Museo de Brooklyn, llegando a montar brevemente tiendas de campaña en el vestíbulo y desplegar una pancarta de “Palestina libre” desde el techo, antes de que la policía interviniera y realizara decenas de arrestos. Los organizadores de esa protesta alegaron que el museo estaba “profundamente involucrado y era cómplice” de las acciones militares de Israel en Gaza, a través de su liderazgo, patrocinadores corporativos y donantes, una acusación que las autoridades del museo han negado.
Las actividades pro-palestinas y antiisraelíes han aumentado en todo Estados Unidos desde el inicio de la guerra en Gaza, desencadenada el 7 de octubre de 2023, cuando miles de terroristas de Hamás atacaron el sur de Israel, matando a unas 1,200 personas y secuestrando a 251.