Hamás envió una amenaza a Israel advirtiéndole que responderá con fuerza e inmediatamente a cualquier ataque en la Franja de Gaza, informó el viernes un periódico libanés.
El diario Al-Akhbar citó a una fuente anónima del grupo terrorista gobernante de Gaza, y dijo que Hamás se negó a aceptar dinero de la ayuda de Qatar, ya que Israel puso nuevas condiciones a su transferencia, según informes de medios hebreos.
La fuente dijo que estas condiciones incluían la objeción de Israel de usar los $ 15 millones en fondos de Qatar para pagar los salarios de varios miembros importantes de Hamás.
El rechazo de Hamás al dinero de Qatar ha avivado los temores en Israel de una violencia renovada en la frontera con Gaza, que ha visto ataques semanales a gran escala desde el año pasado y estallidos periódicos entre el ejército israelí y las organizaciones terroristas palestinas.
Israel había suspendido temporalmente la transferencia de la ayuda de Qatar después de un par de ataques con disparos en la frontera el martes, pero el jueves dio su aprobación. Hamás anunció poco después que no tomaría los fondos, acusando a Israel de violar un acuerdo de alto el fuego.
Según Al-Akhbar, el enviado de Qatar a Gaza, Mohammed Al-Emadi, dijo a Hamás que Israel estaba en espera en caso de un conflicto militar con grupos armados en Gaza. El diario dijo que Hamás, por su parte, advirtió que su respuesta sería más grande que el intercambio masivo de disparos entre ambos lados en noviembre, que vio la mayor cantidad de cohetes lanzados hacia Israel desde la guerra de Gaza de 2014.
Esa ronda de violencia se produjo después de una operación fallida de las fuerzas especiales en la Franja que vio a un comando israelí y al menos siete combatientes de Hamás morir en los enfrentamientos posteriores.
A la luz de las nuevas tensiones en la frontera, el ejército israelí comenzó el jueves a aumentar su presencia de tropas cerca de Gaza. También desplegó baterías de defensa de misiles Cúpula de Hierro en el área metropolitana de Tel Aviv y en el sur como medida de precaución contra posibles ataques desde la Franja de Gaza o desde el norte, donde la situación de seguridad también ha sido cada vez más precaria.
Según informes, los funcionarios de la defensa temen que el grupo terrorista Jihad Islámica respaldado por Irán pueda disparar un misil de largo alcance desde Gaza al corazón de Israel, densamente poblado.
Los funcionarios israelíes también están preocupados de que los combatientes en la Franja puedan realizar ataques a través de la frontera, ya sea con armas ligeras o misiles antitanques, informó el sitio web de noticias Ynet. Se espera que algunas carreteras cerca de la cerca de Gaza estén cerradas el viernes.
«Si no se llega a un acuerdo, las posibilidades de violencia en la frontera mañana por la tarde son altas«, dijo una fuente de Gaza a Ynet.
En virtud del acuerdo de alto el fuego no oficial entre Israel y Hamás, Qatar acordó transferir un total de $ 90 millones a Gaza en cuotas mensuales de $ 15 millones. El grupo recibió los fondos, en billetes de $ 100, en noviembre y diciembre.
Los analistas de la Defensa vieron que el dinero, de los cuales $ 10 millones se destinan a los funcionarios públicos de Hamás y el resto a los residentes necesitados de la Franja, es clave para calmar las tensiones entre Israel y el enclave palestino, que ha sido testigo de la violencia en la frontera en el pasado.
Según los informes, Hamás había estado tratando de calmar la situación después del estallido del martes para permitir que pasara el dinero, pero el uso del efectivo como un incentivo había aumentado la presión sobre el grupo para rechazarlo y tomar una línea más dura hacia Israel.