Un grupo de manifestantes antiisraelíes irrumpió en un edificio de Barnard College, afiliado a la Universidad de Columbia en Nueva York, en protesta por la expulsión de dos estudiantes que habían interrumpido la clase de un profesor israelí al inicio del semestre.
Barnard informó que los manifestantes lesionaron a un empleado de la institución, quien requirió atención médica en un hospital. Imágenes compartidas por los activistas mostraron a decenas de ellos, la mayoría con keffiyehs cubriéndoles el rostro, entonando consignas y golpeando tambores en los pasillos, rodeados de banderas palestinas.
Entre los cánticos, pronunciados en árabe, se escuchaban frases como “Todo estado fascista debe caer” y “Palestina es árabe”. Según los manifestantes, la protesta se realizó frente a la oficina del decano de la universidad.
La coalición Columbia University Apartheid Divest, liderada por Estudiantes por la Justicia en Palestina y la antisionista Voz Judía por la Paz, calificó la protesta como una “sentada de emergencia” y exigió la revocación de las expulsiones, amnistía para los estudiantes sancionados por manifestaciones antiisraelíes, una reunión con las autoridades de Barnard y la eliminación del sistema disciplinario de la universidad.
BREAKING: 50+ COLUMBIA STUDENTS FLOOD ADMIN OFFICE OF BARNARD COLLEGE DEMANDING
— Columbia Students for Justice in Palestine (@ColumbiaSJP) February 26, 2025
1. Immediate reversal of the two Barnard students’ expulsions.
2. Amnesty for all students disciplined for pro-Palestine action or thought. Drop all the charges now!
3. A public meeting with Dean… pic.twitter.com/QKSBQ6jIUg
En un comunicado, la agrupación aseguró que la represión no frenará sus acciones. “Cuando dos estudiantes son expulsados, cientos más se levantan. No descansaremos hasta la amnistía total”, afirmaron. Además, instruyeron a los participantes a usar mascarillas y evitar mostrar sus credenciales universitarias.
Fotos difundidas en redes mostraban pintadas con mensajes como “A la mierda Barnard”. Unity of Fields, un grupo activista externo, publicó videos en los que los manifestantes empujaban su entrada al edificio al grito de “revolución intifada” y “Palestina libre”.
Estudiantes judíos denunciaron en línea que se les impidió ingresar al edificio y asistir a clases. Barnard confirmó que un grupo reducido de activistas forzó su entrada a Milbank Hall y facilitó el acceso a otros sin identificación, poniendo en riesgo la seguridad del campus.
Robin Levine, vicepresidenta de comunicaciones estratégicas de Barnard, condenó los hechos y destacó que la universidad es un espacio de aprendizaje donde la violencia y la intimidación no tienen cabida. Según Levine, la institución intentó sin éxito reducir la tensión y ofreció reunirse con los manifestantes si estos se quitaban las mascarillas, pero la propuesta fue rechazada.
Barnard advirtió que, si los estudiantes no desalojaban el edificio, se tomarían “medidas adicionales para proteger el campus”. Columbia University, por su parte, se deslindó de la seguridad en Barnard y aclaró que la interrupción en Milbank Hall no ocurrió en su campus.
El año pasado, activistas antiisraelíes ocuparon por la fuerza un edificio en Columbia, lo que derivó en una redada policial y decenas de arrestos. Mientras se desarrollaba la protesta del miércoles, estudiantes judíos e israelíes iluminaron la escultura del Alma Mater en el campus con color naranja, en memoria de la familia Bibas, asesinada tras su secuestro en Gaza y enterrada en Israel ese mismo día.