Israel abrió su primera embajada en Ruanda el viernes, ofreciendo apoyo a la nación de África oriental desde la salud hasta la educación y la agricultura, así como tecnología de comunicación, incluida la ciberseguridad.
“Este país comparte muchas similitudes con el Estado de Israel y ofrece mucho terreno para la cooperación mutua”, dijo el nuevo embajador israelí Ron Adam luego de una reunión con el presidente de Ruanda, Paul Kagame.
Adam presentó sus credenciales al ministro de Relaciones Exteriores de Ruanda, Richard Sezibera, el jueves.
Los dos países, ambos con historias definidas en gran medida por el genocidio, ya tienen estrechos vínculos, incluido el hecho de verse envueltos en un controvertido acuerdo de 2018 que buscaba deportar a los refugiados y solicitantes de asilo africanos de Israel.
Israel dijo que posiblemente podría enviar refugiados a Ruanda, una propuesta ampliamente condenada por grupos de derechos humanos. Kigali siempre negó rotundamente cualquier trato semejante.
Ruanda, una nación mayoritariamente cristiana, ha dicho que está dispuesto a alentar a los turistas al país, especialmente a ver a sus famosos gorilas de montaña.
La aerolínea nacional de Ruanda ha dicho que iniciará vuelos directos a Israel en 2019.
Israel ya tiene fuertes lazos en África oriental, especialmente en Uganda y Kenia, pero está expandiendo su presencia diplomática en el continente.
El primer ministro, Benjamin Netanyahu, ha hecho de la expansión de los lazos en África uno de sus objetivos clave de política exterior.
“He estado en África cuatro veces en los últimos dos años, eso tiene que decirles algo”, dijo Netanyahu a los líderes estadounidenses-judíos el lunes.
“Hay un cambio tremendo … en la aceptación de Israel en todo el mundo, en casi todos los países#, dijo.
El mes pasado, Netanyahu viajó a Yamena para restablecer las relaciones diplomáticas con Chad, una mayoría musulmana en África. Durante el viaje, el director general adjunto del Ministerio de Relaciones Exteriores para África, Yoram Elron, dijo a la radio del Ejército en una entrevista que Israel “espera que Mali sea el próximo país con el que renovemos las relaciones”.