La Flotilla Global Sumud, integrada por más de 40 buques de ayuda internacional, genera tensiones para el gobierno de Giorgia Meloni, primera ministra de centroderecha en Italia. Durante semanas, esta flotilla acapara titulares en la prensa italiana. El martes por la mañana, la flota se ubica a 150 millas náuticas de las costas de Gaza y llegará a la Franja en días próximos. La delegación italiana incluye decenas de participantes, como diputados de partidos opositores principales.
Periódicos como Corriere della Sera titularon “Flotilla, alarma en Italia” el lunes. La Repubblica y La Stampa usaron frases similares, tales como “Flotilla, demasiados riesgos”. En días recientes, la cobertura de la flotilla aparece en portadas de forma repetida. Arturo Scotto, diputado del Partido Demócrata de centroizquierda, declaró en entrevista telefónica desde el barco Karma: “No me sorprende, dada la tradición italiana de diálogo y construcción de la paz”.
El barco Karma recibe apoyo de ARCI, organización italiana de izquierda sin fines de lucro que organiza actividades culturales y recreativas. Scotto añadió: “Las imágenes que llegan de Gaza son devastadoras y muestran casi dos años de una masacre implacable”. “Este sentimiento compartido de urgencia ha unido a ciudadanos laicos y católicos, jóvenes y mayores, trabajadores y empresarios, abarcando amplios sectores de la sociedad”, agregó.
Scotto visitó Israel y zonas devastadas por Hamás en diciembre de 2023, al convertirse en el primer diputado italiano que lo hizo. Describió los ataques como terrorismo y mencionó amigos israelíes junto con vínculos de larga data en movimientos liberales del país. Scotto afirma que Israel comete genocidio en Gaza y representa la angustia de muchos en la centroizquierda italiana ante la guerra.
Encuestas recientes indican una disminución en el apoyo a Israel, inclusive entre votantes conservadores que mostraban simpatía hacia el Estado judío en años previos en Occidente. Una encuesta de Izi, publicada el sábado en “L’Aria che tira”, reveló que el 87,8% de encuestados favorece reconocer un Estado palestino, con 99,8% de votantes de izquierda y 73,7% de partidarios de la coalición gobernante.
Otra encuesta de OnlyNumbers, publicada en La Stampa el 15 de septiembre, preguntó por el futuro preferido de Gaza. Casi 40% eligió un Estado palestino, incluido 25% de votantes de Hermanos de Italia, partido de Meloni; 21% respaldó administración internacional temporal; 11% favoreció control israelí extendido con garantías humanitarias. Alrededor de 26% no respondió. Ninguna encuesta detalló tamaños de muestras ni márgenes de error.
Decenas de miles de manifestantes propalestinos salen a calles en solidaridad con Gaza de forma repetida. Universidades y académicos cortan vínculos con homólogos israelíes o manifiestan intención de hacerlo. Estibadores bloquean cargamentos destinados a Israel. Partidos opositores califican la situación en Gaza como “genocidio” en meses recientes y la colocan en debate político para presionar a Meloni y aliados, quienes mantienen postura centrista.
Meloni asistió a la Asamblea general de Naciones Unidas la semana pasada, al demostrar cómo la guerra israelí-palestina ocupa el primer plano en la política interna italiana. Al subir al podio, destacó brutalidad de atrocidades de Hamás el 7 de octubre de 2023 y rechazó responsabilidad de Israel en la guerra, “porque fue Hamás quien la inició”. Añadió que Israel podría terminar el “sufrimiento de los palestinos liberando inmediatamente a todos los rehenes”.
Meloni afirmó que Israel excedió límites y provocó “una matanza de civiles”. Anunció que Italia votará a favor de sanciones contra Israel propuestas por la Comisión Europea. “La reacción a una agresión siempre debe respetar el principio de proporcionalidad”, declaró. “Israel ha cruzado esa línea”. Después de reconocimientos de Estado palestino por Francia, España y Reino Unido, Meloni indicó disposición de Italia con condiciones: liberación de rehenes y desarme de Hamás.
Prensa internacional interpretó el discurso como crítica dura a Israel desde un gobierno conservador europeo alineado con Trump. En Italia, atención se centró en comentarios de Meloni sobre la flotilla ante prensa en márgenes de la Asamblea. “Es gratuito, peligroso e irresponsable”, declaró. “No hay razón para arriesgar la propia seguridad para entregar ayuda que el gobierno italiano y las autoridades competentes podrían haber despachado en pocas horas”.
Meloni condenó ataque no atribuido con drones el 23 de septiembre contra la flotilla frente a costas griegas. Indicó que Italia envió buque militar para asistencia si resulta necesario. Expresó esperanza de que flotilla acepte mediación italiana y permita distribución de ayuda vía Patriarcado Latino de Jerusalén en Gaza, en lugar de activistas a bordo. Meloni afirmó que Antonio Tajani, ministro de Asuntos Exteriores, coordina mediación.
“No es aceptable poner en riesgo la seguridad de las personas en iniciativas que, más que centrarse en la ayuda, parecen dirigidas a crear problemas a nuestro gobierno”, añadió Meloni. Elly Schlein, líder del Partido Demócrata, comentó en entrevista con La Repubblica el domingo: “Tarde o temprano, alguien tendrá que explicar por qué nuestra primera ministra ataca a la flotilla con más dureza que nunca con las masacres de Netanyahu”. “¿De verdad cree que entre los cientos de miles que se manifestaron por Palestina no hay una sola persona que haya votado por ella?”, agregó Schlein.
Scotto argumentó que intento del gobierno italiano de atribuirse méritos en mediación produce efectos contraproducentes, al destacar intersección entre flotilla y política interna. “Cierta injerencia del gobierno italiano… no ha ayudado a la mediación que el patriarcado [ya] tenía con los líderes de la flotilla”, dijo. “Sin duda, ha ralentizado el proceso”. Italianos mantienen conexión estrecha con Iglesia católica, con Papa en Roma.
Encuestas indican que casi cuatro de cada cinco italianos se identifican como católicos, aunque pocos asisten a servicios religiosos con regularidad. Cardenal Pierluigi Pizzaballa, patriarca latino de Jerusalén, recibe respeto amplio en espectro político. Hasta martes por la mañana, comité directivo de flotilla, con activistas de nueve países incluida italiana Maria Elena Delia, rechazó distribución de ayuda vía Iglesia. Delia no respondió a solicitudes de entrevista.
Scotto considera ilegal bloqueo israelí a aguas de Gaza. Afirmó que él, colegas legisladores y periodistas de varios países a bordo del Karma no participarán en violación del bloqueo. Israel sostiene que derecho internacional otorga autoridad plena para enforce bloqueo e interceptar buques. “Creo que la flotilla está actuando como sustituto de los gobiernos que deberían haber establecido un corredor marítimo humanitario”, afirmó Scotto. “La misión se ajusta plenamente al derecho internacional”.
“Nuestra función en estos barcos siempre ha sido brindar escolta institucional a la flotilla, pero no formamos parte de ella”, añadió Scotto. “No vamos a forzar el bloqueo”. Scotto califica acciones israelíes en Gaza como genocidio y rechaza que protestas propalestinas en Italia deriven de sentimiento antiisraelí. Israel declara que busca minimizar muertes civiles y resalta que Hamás usa civiles de Gaza como escudos humanos al combatir desde zonas civiles como viviendas, hospitales, escuelas y mezquitas.
“Quienes protestan contra el genocidio en Gaza para detener la guerra son un amplio grupo de personas preocupadas por la paz”, dijo Scotto. “No tienen nada que ver con Hamás. Son movimientos pacifistas que dicen ‘basta’ al ver las brutales imágenes de niños muertos y hambruna”. Scotto señaló conciencia sobre proximidad de Yom Kipur, día sagrado judío que cae miércoles por noche y jueves este año. Destacó importancia de que flotilla no llegue durante festividad para respetar sensibilidad israelí.
Israel interceptó yate con activista sueca Greta Thunberg y otros al intentar llegar a Gaza a principios de año. Esta flotilla incluye más de 40 embarcaciones y cientos de activistas, lo que complica operación. Muchos temen repetición de incidente Mavi Marmara en 2010, cuando comandos israelíes abordaron barco a Gaza con 600 pasajeros. Tras resistencia violenta, comandos abrieron fuego y mataron 10 activistas turcos.
“Es muy peligroso”, dijo Antonio Tajani, ministro de Asuntos Exteriores italiano, al Corriere della Sera el domingo. “He pedido a los israelíes garantías de que no habrá violencia, pero no sé quién está a bordo de los barcos”, añadió y sugirió que algunos activistas podrían no ser pacíficos como afirman. Al preguntar sobre declaraciones de Tajani y afirmaciones israelíes de vínculos de flotilla con Hamás, Scotto dijo no detectar intenciones violentas entre participantes.
“No creo que haya terroristas de Hamás”, afirmó Scotto. “Hay personas de diferentes orígenes, experiencias, culturas y religiones”, añadió. “Hay diferencias de tono, lenguaje y biografía, pero hablamos de activistas desarmados, pacíficos y no violentos. Todas las sesiones de capacitación se basaron en la doctrina de la no violencia”. Al preguntar si garantiza ausencia de armas en flotilla, Scotto respondió: “Realmente creo que no las hay, y ciertamente no en nuestro barco”.
“Si miran todos los videos de los barcos, incluidos los que muestran cómo se abren los paquetes de ayuda humanitaria, pueden ver que las únicas ‘armas’ que llevamos son las que se utilizan para alimentar a la gente”, dijo Scotto.