Líderes de la comunidad judía en el Reino Unido y en otras partes del mundo expresaron tristeza y enojo ante el ataque terrorista en una sinagoga de Manchester. El incidente ocurrió durante los servicios de Yom Kippur el jueves, cuando causó la muerte de dos personas y heridas graves en cuatro. La Junta de Diputados de Judíos Británicos, la principal organización judía del país, declaró su devastación por el suceso en la sinagoga Heaton Park, al norte de Manchester.
La organización emitió una declaración conjunta con el Consejo de Liderazgo Judío, en la que manifestó que sus pensamientos acompañan a las familias de las víctimas, a los heridos que reciben tratamiento y a todos los afectados por este acto de terror antisemita. Sin embargo, la Junta de Diputados de Judíos Británicos afirmó que el ataque no resultó inesperado. En un mensaje en X, escribió: “En un momento de creciente antisemitismo en el Reino Unido, este ataque fue, lamentablemente, algo que temíamos que ocurriera”.
La organización solicitó a las personas en posiciones de poder e influencia que adopten medidas para combatir el odio contra el pueblo judío. Además, anunció su colaboración con las autoridades en medidas adicionales para proteger a la comunidad en los días siguientes. El Gran Rabino Sir Ephraim Mirvis sostuvo que el ataque parecía inevitable, dada la atmósfera hostil hacia los judíos en el Reino Unido.
Mirvis escribió en X: “Este es el día que esperábamos no ver nunca, pero que en el fondo sabíamos que llegaría”. Añadió: “Durante mucho tiempo hemos presenciado una ola implacable de odio hacia los judíos en nuestras calles, en los campus, en las redes sociales y en otros lugares; este es el trágico resultado. Esto no es solo un ataque a la comunidad judía, sino un ataque a los cimientos mismos de la humanidad y a los valores de compasión, dignidad y respeto que todos compartimos”.
El Gran Rabino conversó con el rabino Daniel Walker, líder espiritual de la sinagoga Heaton Park. Testigos describieron a Walker como héroe porque bloqueó las puertas para impedir el ingreso del atacante al santuario. Mirvis escribió: “Su valiente liderazgo, junto con la resiliencia de su congregación, son una inspiración para todos nosotros”. Desde el inicio de la guerra de Hamás contra Israel el 7 de octubre de 2023, la comunidad judía británica, con unos 300.000 miembros, enfrentó un incremento en el odio antijudío.
La Junta de Diputados indicó en un informe de principios de este año que el odio antijudío aumentó en calles, en línea, en la educación y en la sociedad civil. Manifestantes antiisraelíes amenazaron repetidamente con violencia contra judíos locales, incluidos participantes en protestas que surgieron en Downing Street tras el ataque del jueves. Ese mismo día, el primer ministro Keir Starmer calificó al atacante como “un individuo vil [que] cometió un ataque terrorista que atacó a los judíos porque son judíos y atacó a Gran Bretaña por nuestros valores”.
Starmer añadió en X: “A cada persona judía en este país: prometo que haré todo lo que esté a mi alcance para garantizarles la seguridad que merecen”. Algunos líderes expresaron insatisfacción. El rabino Pinchas Goldschmidt, presidente de la Conferencia de Rabinos Europeos, declaró: “Los gobiernos de todo el mundo deberían evitarnos las declaraciones sobre la lucha contra el antisemitismo y, en cambio, garantizar la seguridad de los judíos”. Añadió: “Es necesario hacer más para erradicar las ideologías asesinas”.
Poco después del ataque, el Community Security Trust, grupo de seguridad judía británica, expresó consternación y devastación por las muertes y heridas. El grupo colabora con la policía en Manchester y en el país para asegurar la protección de comunidades judías en días y semanas venideras. Agradeció a los guardias de la sinagoga y a los oficiales por su respuesta rápida. Exhortó a las personas que visitan sinagogas o locales judíos a no congregarse afuera y a las instituciones a mantener puertas cerradas siempre.
El alcalde del Gran Manchester, Andy Burnham, condenó el ataque como “un horrible ataque antisemita contra nuestros amigos y vecinos judíos”. Instó a la unidad en tiempos difíciles. Burnham declaró, según The Guardian: “Esta noche, nuestros primeros pensamientos están con las familias de las personas fallecidas, las heridas y las traumatizadas por este horrible ataque antisemita contra nuestros amigos y vecinos judíos”. Añadió: “Lo condenamos rotundamente”.
Los incidentes antisemitas en el Reino Unido aumentaron tras el ataque de Hamás el 7 de octubre de 2023, que inició la guerra en Gaza. En el primer semestre del año, se registraron más de 1.500 incidentes, el segundo número más alto desde el récord del año anterior, según CST en agosto. Una encuesta de YouGov con la Campaña Contra el Antisemitismo reveló el mes pasado que más de uno de cada cinco adultos británicos mantiene opiniones antisemitas arraigadas.
La encuesta también mostró que casi la mitad de los adultos británicos considera que Israel trata a los palestinos como los nazis trataron a los judíos.