Obama llamó el sábado a Zohran Mamdani, favorito en la carrera por la alcaldía de Nueva York, para elogiar su campaña y ofrecerse como “caja de resonancia” si el candidato gana. “Tu campaña ha sido impresionante de ver”, se afirma que Obama le dijo a Mamdani durante una conversación de 30 minutos.
La llamada, reportada por primera vez por The New York Times, fue confirmada por el equipo del aspirante. “Zohran Mamdani apreció las palabras de apoyo del presidente Obama y su conversación sobre la importancia de traer un nuevo tipo de política a nuestra ciudad”, señaló la portavoz, Dora Pekec.
Según sus propias declaraciones, Mamdani es un activista antiisraelí de larga data y considera la causa palestina como parte central de su identidad. Como consecuencia, su retórica ha alarmado a muchos judíos y ha motivado advertencias de líderes comunitarios que sostienen que su vilipendio de Israel podría estimular el antisemitismo.
En este contexto, y dado que los judíos en la ciudad de Nueva York son blanco de crímenes de odio con más frecuencia que cualquier otro grupo, Mamdani se ha comprometido a combatir el antisemitismo si llega a la alcaldía, a la vez que reconoce que muchos judíos discrepan de sus posiciones sobre Israel.
De acuerdo con el Times, Mamdani le comentó a Obama que su reciente discurso sobre la islamofobia tomó inspiración del discurso sobre la raza que Obama pronunció durante su primera campaña presidencial. Además, ambos hablaron de la posibilidad de reunirse cara a cara en Washington. El periódico también recordó que Obama telefoneó a Mamdani tras su victoria en las primarias de junio.
El Times subrayó que Obama no ha ofrecido un respaldo formal a Mamdani, en consonancia con su práctica de no intervenir en contiendas municipales desde que dejó el cargo; aun así, la llamada representa una señal relevante de apoyo.
En paralelo, algunos dirigentes demócratas han mantenido distancia de Mamdani. Sin embargo, su candidatura ya cuenta con el respaldo de figuras reticentes del partido, como la exvicepresidenta Kamala Harris y la gobernadora de Nueva York, Kathy Hochul, y recibe un flujo constante de aportes de pequeños donantes.
En las encuestas, Mamdani aventaja al exgobernador de Nueva York Andrew Cuomo, un centrista proisraelí y su principal rival, y al republicano Curtis Sliwa. La elección se celebrará el 4 de noviembre.