Cuando el primer ministro Benjamin Netanyahu se reunió con el presidente Vladimir Putin el 27 de febrero, el enviado estadounidense Jared Kushner estuvo en Ankara y dos días antes, Bashar Assad llegó a Teherán en una visita sorpresa. Todas las partes involucradas en Siria se estaban en movimiento para romper el punto muerto sobre el futuro de Siria. Y por primera vez, el presidente de Rusia le dio un lugar en la mesa al líder de Israel.
Los únicos funcionarios iraníes que sabían que el líder sirio venía el lunes 25 de febrero fueron el líder supremo, el ayatolá Ali Khamenei, y el comandante de Irán en Oriente Medio, general Qassem Soleimani. Ninguna palabra se filtró de sus conversaciones a puerta cerrada. Sin embargo, se cree que el ayatolá ordenó a Assad que entregara a las empresas iraníes todos los contratos para los vastos proyectos de reconstrucción de su país y que rechace todas las propuestas de financiamiento de los emiratos árabes ricos en petróleo.
En Moscú, el jefe de inteligencia militar de Israel, el mayor general Tamir Hayman, se extendió antes de que los mapas de Putin mostraran los sitios militares iraníes en Siria. El principal objetivo de Netanyahu al reunirse con Putin en este momento era evitar que Irán estableciera una presencia militar en Siria. El líder ruso respondió que tanto Jerusalén como Moscú tienen un objetivo común, que es «devolver la situación en Siria a lo que era antes de la guerra civil de ocho años«.
Esta fue una salida histórica para ambos. Su significado épico fue reducido por la tempestuosa campaña electoral de Israel y la decisión del fiscal general sobre el caso de soborno contra el primer ministro. Lo que ocurrió en Moscú fue que Netanyahu rompió con la sabiduría convencional de sus propios jefes de inteligencia, quienes sostenían constantemente que Assad había perdido la guerra y que las FDI habían destruido el 90 por ciento de las estructuras militares de Irán en Siria. Admitiendo que ninguno de los dos era realista, llegó a un acuerdo con Putin por establecer una comisión conjunta ruso-israelí para la eliminación de todas las fuerzas extranjeras de Siria.
Para Putin esto fue un movimiento audaz, aunque calculado. Si Assad, cuyo régimen había salvado, podía volar a Teherán sin una palabra a Moscú, Putin estaba listo para introducir a Israel en las discusiones sobre el futuro de Siria. Después de las conversaciones del mes pasado con Hassan Rouhani de Irán y Tayyip Erdogan de Turquía en Sochi, el presidente ruso ya estaba introduciendo a Netanyahu en la ecuación.
El primer ministro también recorrió un nuevo terreno cuando accedió a hablar con el presidente ruso sobre las formas de eliminar a «todas las fuerzas extranjeras» de Siria, tanto estadounidenses como iraníes, e incluso a discutir los acuerdos de seguridad que prevalecerán una vez que se hayan ido.
En cuanto a las reuniones de Jared Kushner ese mismo miércoles con Erdogan, la palabra oficial fue que discutieron el plan de paz israelí-palestino de Estados Unidos. De lo que realmente hablaron fue sobre la creación de una zona de amortiguación liderada por turcos en el norte de Siria y la venta de misiles de defensa aérea US Patriot para el ejército turco, siempre que Erdogan haya cancelado su acuerdo de misiles S-400 con Moscú.
Por lo tanto, mientras que en Ankara, Kushner discutió con Erdogan la introducción de tropas turcas en Siria (en ciertas condiciones), en Moscú, Netanyahu y Putin planearon la retirada de todas las tropas extranjeras. Tomará un tiempo descubrir si estas discusiones conducen a alguna parte o se desvanecen como tantos otros movimientos en Siria. Será interesante ver si Netanyahu puede servir como un puente entre Donald Trump y Putin en la cuestión siria. Las manos del presidente de los Estados Unidos están atadas por el clima de conspiración en Washington en relación con cualquier conexión con Moscú. Netanyahu también se ve obstaculizado por la atmósfera cargada sobre las acusaciones en su contra y los ruidosos llamamientos de su rival por su renuncia. Sin embargo, mientras que ambos están severamente obstaculizados por tomar nuevas iniciativas audaces, Putin ha abierto una puerta.