El secretario general de la OTAN, Mark Rutte, respaldó el miércoles en Washington la decisión del presidente Donald Trump de atacar a Irán y sostuvo que, tras esa ofensiva, el mundo libre es “absolutamente” más seguro. Después de una visita a la Casa Blanca y en una entrevista con Jake Tapper en CNN, Rutte atribuyó al mandatario estadounidense el golpe a la capacidad iraní y dijo que los aliados de la OTAN acompañan el objetivo de degradar sus programas nucleares y de misiles balísticos.
Rutte defendió que prolongar las negociaciones con Teherán entrañaba un riesgo estratégico. “Corríamos el riesgo de que esto condujera a un momento Corea del Norte”, afirmó. También insistió en que la vía diplomática podía quedarse sin margen: “Es estupendo intentar negociar, pero con Corea del Norte se tardó demasiado, y entonces Corea del Norte consiguió armas nucleares, y ya no se puede negociar”. Remató esa idea con otra advertencia: “No seamos ingenuos”.
Durante la conversación, el jefe de la OTAN sostuvo que permitir que Irán alcanzara esas capacidades habría supuesto una amenaza directa para varias regiones. Dijo que ese escenario sería “básicamente un gran riesgo para Europa”, “existencial para Israel” y también para Oriente Medio. Por eso, defendió que “todo el mundo es más seguro gracias a que este presidente degradó esas capacidades” y añadió que muchos entienden que seguir hablando podía haber llevado la situación más allá del punto en el que todavía se podía frenar.
Tapper le preguntó después por la reacción dentro de la alianza atlántica y por la frase que la secretaria de prensa de la Casa Blanca, Karoline Leavitt, atribuyó a Trump sobre la OTAN: “Fueron puestos a prueba y fracasaron”. A la pregunta de si estaba de acuerdo en que algunos aliados no respondieron, Rutte contestó: “Algunos de ellos, sí”. Aun así, evitó presentar un bloque europeo homogéneo y sostuvo que la mayoría de los países del continente sí actuó conforme a los compromisos previos.
En ese punto, defendió que buena parte de Europa cumplió con lo prometido “en un caso como este” y vinculó esa respuesta al papel estratégico de la alianza para Washington. “EE. UU. necesita asegurar el Atlántico, asegurar el Ártico y asegurar Europa para mantenerse a salvo aquí, en el territorio continental de EE. UU.”, dijo. Añadió que la OTAN también sirve para garantizar la seguridad europea y “para ser esta plataforma de proyección de poder para Estados Unidos”. Según su versión, la acción militar estadounidense contra Irán fue posible porque “muchos países europeos cumplieron esos compromisos”, aunque reconoció que no todos lo hicieron y por eso habló de “un panorama con matices”.
Rutte también rechazó que la idea de considerar ilegal la guerra emprendida por Trump e Israel contra Irán se hubiera extendido dentro de la alianza. Ante la pregunta de cuántos aliados compartían esa visión, respondió con una negativa tajante y sostuvo que la OTAN ha mantenido siempre la posición de que es crucial degradar las capacidades nucleares y balísticas iraníes y de que Teherán no puede hacerse con ninguna de las dos. Según dijo, existe “un apoyo generalizado” a ese planteamiento.
Cuando Tapper le pidió que midiera del 1 al 10 su preocupación por la posibilidad de que Trump quisiera sacar a Estados Unidos de la OTAN, Rutte evitó entrar en esa valoración. En lugar de responder, describió la reunión en la Casa Blanca en términos personales y políticos. “Lo que sentí hoy fue que esta fue una reunión entre amigos, porque nos caemos bien”, afirmó. También dijo: “Realmente admiro su liderazgo”, y aseguró que el papel de Trump en una cumbre de la OTAN en La Haya fue “crucial”.
El secretario general de la alianza defendió además que la organización no puede entender la defensa en términos pasivos. Frente al argumento de que algunos países no participaron porque la OTAN es una estructura defensiva y esta había sido una guerra ofensiva, respondió: “Sí, pero no se puede defenderse sin ser letal”. A continuación enlazó esa idea con el aumento del gasto militar y puso como ejemplo que Alemania gastará 153.000 millones en 2029, el doble que en 2021, una cifra que, según dijo, igualará el gasto conjunto de Francia y el Reino Unido.
En la misma línea, aseguró que “toda la OTAN está ahora en el 2 %” y que el año pasado la alianza gastó un 20 % más. También afirmó que Canadá y los aliados europeos acordaron colectivamente llegar al 5 % del gasto en defensa y atribuyó ese giro a la presión de Trump. “Sin él, nunca habríamos llegado allí”, sostuvo.
La entrevista también abordó la situación en el estrecho de Ormuz. Tapper mencionó el impacto que la crisis del gas estaba teniendo en Europa y citó el caso de Italia, donde, según dijo, incluso había clases por Zoom. Rutte respondió que no disponía en ese momento de la información de inteligencia necesaria para confirmar si el paso seguía abierto y dijo que “en los próximos dos días lo sabremos”. Subrayó, no obstante, que por esa ruta transitan enormes volúmenes de petróleo y gas esenciales para Europa y también para Asia, en referencia a países como Japón, Corea, Australia, Tailandia y Filipinas.
Sobre ese mismo frente, explicó que el primer ministro británico había reunido a una coalición para “asegurarse de que podamos responder a la pregunta de qué, dónde y cuándo en lo que respecta al estrecho de Ormuz, para que podamos actuar colectivamente”. Su mensaje fue que el problema energético y de seguridad excede el ámbito europeo y afecta a varias regiones a la vez.
Tapper también le preguntó si le había incomodado, como diplomático, que Trump amenazara con matar a toda la civilización iraní. Rutte no entró a valorar esa declaración. “Cuando se trata de lo que dicen los líderes, no comento todo”, respondió. Acto seguido volvió a fijar su posición de fondo: “Lo que quiero que sepan es que apoyo al presidente, y sé que grandes partes de Europa también lo hacen, cuando se trata de eliminar la capacidad de Irán para causar caos en la región, en Europa, en el mundo entero”.
Para sostener esa tesis, vinculó a Irán con la guerra en Ucrania y con el apoyo militar a Rusia. Dijo que la república islámica es “uno de los principales facilitadores del esfuerzo bélico de Rusia en Ucrania” por el suministro de drones, y repitió que un Irán con capacidad nuclear representaría una amenaza “existencial para Israel”. De nuevo, recuperó la referencia a Corea del Norte para argumentar que llega un momento en que la negociación deja de tener margen si el adversario alcanza cierto nivel de poder.
Al cierre de la entrevista, Tapper le preguntó si le preocupaba el fortalecimiento de los vínculos entre Irán y China durante este período. Rutte respondió que esa relación no era nueva. “No seamos ingenuos”, dijo. Afirmó que esos lazos ya existían y amplió el foco a una red más amplia de cooperación entre Rusia, Corea del Norte, Bielorrusia, China e Irán, especialmente en el contexto de la guerra en Ucrania.
Según Rutte, el Pacífico, Oriente Medio y el espacio transatlántico están cada vez más conectados y ya no pueden analizarse por separado. En su descripción, Rusia exporta tecnología de misiles a Corea del Norte, paga a Irán por tecnología de drones y Teherán utiliza esos recursos para sostener a sus grupos proxy en Oriente Medio. Con esa secuencia, el secretario general de la OTAN presentó el ataque contra Irán como parte de una misma ecuación de seguridad que, a su juicio, afecta a Estados Unidos, Europa y otras regiones al mismo tiempo.