Deir al-Balah votará el 25 de abril en una elección municipal inédita en Gaza desde 2005, en medio de la guerra y bajo control de Hamás.
La ciudad activa una votación inédita en la Franja desde 2005
Deir al-Balah se prepara para celebrar el 25 de abril unas elecciones municipales abiertas, en una cita sin precedentes en la Franja desde que Hamás tomó el control del territorio en 2007 y suspendió la elección de autoridades locales. En las calles ya aparecieron carteles con instrucciones para votar. La Comisión Electoral Central de la Autoridad Palestina impulsa los comicios en esta ciudad del centro de Gaza, sin réplica inmediata en el resto del enclave.
Antes de la guerra, Deir al-Balah tenía unos 75.000 habitantes. Según la comisión electoral, cerca de 70.000 personas con dirección registrada en la ciudad en sus documentos de identidad podrán participar en la votación. La localidad recibió además a cientos de miles de evacuados de otras zonas de Gaza, pero esos residentes temporales no podrán sufragar. La devastación en la Franja impide, por ahora, extender el proceso a otras ciudades del territorio.
La convocatoria coincide con elecciones previstas en ciudades de Judea y Samaria y sectores de la Autoridad Palestina la interpretan como un gesto político. Una fuente cercana al presidente Mahmud Abbas afirmó que la medida busca reafirmar la idea de una sola entidad palestina. Según esa versión, insistir en una votación en Gaza, aunque sea en una sola ciudad, ofrece al menos una imagen simbólica de unidad legal y política entre ambos territorios.
Hamás mantiene el control de facto sobre la Franja y no está claro hasta qué punto acatará el resultado. Aun así, el grupo no comentó en público la elección prevista en Deir al-Balah, donde la preparación ya entró en su fase final. La misma fuente próxima a Abbas sostuvo que no hay garantía contra un bloqueo de última hora, aunque dijo que los indicios actuales favorecen la continuidad del proceso electoral municipal.
Claves de la elección municipal en Deir al-Balah
- La votación está prevista para el 25 de abril y será la primera elección municipal abierta en Gaza desde 2005.
- Cerca de 70.000 personas con dirección registrada en Deir al-Balah podrán votar, pero los desplazados temporales quedarán fuera.
- Se inscribieron cuatro listas y ninguna está vinculada a Hamás, Fatah ni a otras facciones palestinas.
- Los 15 candidatos más votados ocuparán los escaños del consejo municipal y luego elegirán al alcalde.
- Las urnas y otros materiales aún no habían entrado en Gaza el 12 de abril, según la comisión electoral local.
Listas independientes y dudas sobre el traspaso del poder local
Hasta ahora se registraron cuatro listas, entre ellas Futuro de Deir al-Balah y Deir al-Balah nos Une, integradas por candidatos que se presentan como profesionales independientes. Uno de los aspirantes es Hisham al-Dirawi, cabeza de la lista Renacimiento de Deir al-Balah. Tras décadas de trabajo en el municipio y un paso reciente por la jefatura de planificación, expuso en su campaña proyectos para reconstruir la ciudad y restablecer servicios municipales.
Adnan al-Falit, líder de la lista Deir al-Balah nos Une, declaró que integrantes del actual consejo municipal, designados por Hamás, y funcionarios del Ministerio de Gobierno Local controlado por el grupo le transmitieron que entregarán la gestión una vez elegido el nuevo consejo. Según dijo, Hamás conserva el control de Gaza porque el comité tecnocrático aún no ha entrado en la Franja. Afirmó además que, cuando ingrese, el grupo entregará el gobierno.
La administración local en Deir al-Balah dejó de elegirse en las urnas después del golpe con el que Hamás se hizo con el poder en 2007. Desde entonces, el grupo nombró a los miembros de los ayuntamientos y frustró de forma repetida elecciones municipales paralelas a las organizadas por la Autoridad Palestina en Judea y Samaria. Entre los responsables designados figuraron personas a las que Israel acusó de participar en actividades terroristas.
Uno de esos casos fue el del exalcalde Imad Jarou, a quien Israel señaló como miembro activo del ala militar de Hamás y cuya muerte anunció en diciembre de 2024. Después de ese episodio, Hamás nombró como alcalde a Nizar Ayyash, actual responsable municipal. La Autoridad Palestina sí mantuvo elecciones municipales en distintos momentos desde 2005, aunque aquella primera ronda fue la única con votaciones locales simultáneas en Judea y Samaria y Gaza.
Obstáculos logísticos, reforma política y expectativa de apertura
Farid Taamallah, portavoz de la Comisión Electoral Central Palestina, explicó que la devastación impide organizar elecciones en toda la Franja y que Deir al-Balah fue elegida porque es una de las cinco mayores ciudades de Gaza y ha sufrido menos daños que Rafah y Jan Yunis. La campaña preparatoria ya está en marcha, con carteles de concienciación, instrucciones de voto y propaganda de las listas, aunque los medios afines a Hamás apenas informaron sobre el proceso.
La elección, según una fuente cercana a Abbas, está organizada por la Autoridad Palestina y no por el Comité Nacional para la Administración de Gaza, que aún no ha comenzado a operar en la Franja. Bajo el plan de alto el fuego impulsado durante la presidencia de Donald Trump en Estados Unidos, Hamás debe transferir la gobernanza a ese comité tecnocrático. Sin embargo, sus miembros siguen en El Cairo y todavía no han ingresado en Gaza.
La estructura electoral también enfrenta trabas materiales. Jamil al-Khalidi, jefe de la Comisión Electoral en Gaza, dijo a WAFA el 12 de abril que las urnas y otros insumos aún no habían entrado en la Franja. Israel controla todos los cruces fronterizos y la entrada de mercancías en Gaza. Al mismo tiempo, una enmienda introducida por Abbas exige a los candidatos firmar un compromiso que reconoce a la OLP como única representante del pueblo palestino.
Para la Autoridad Palestina, la elección de Deir al-Balah puede servir como punto de partida hacia una democratización más amplia del gobierno palestino. Al-Khalidi expresó su esperanza de que en el futuro existan condiciones para elecciones locales en toda la Franja, mientras otra fuente próxima a Abbas mencionó la expectativa de convocar después comicios generales para el parlamento y la presidencia. Pese a las dudas, vecinos de la ciudad describieron la votación como un paso positivo y necesario.