Larry Montes, un residente del Bronx de 46 años acusado de agredir a una mujer durante un servicio de Shabat en la Sinagoga Central de Nueva York, insultó a los judíos tras su arresto y dijo a la policía que se identificaba como judío, según una denuncia penal federal presentada esta semana.
Montes ya había sido acusado la semana pasada de delitos de odio en un tribunal de la ciudad de Nueva York. La nueva denuncia incorporó cargos federales por la agresión a una feligresa, el ataque contra un guardia de seguridad negro y los daños causados a una propiedad religiosa.
Según la denuncia, presentada por un agente del FBI que investiga el caso, Montes estaba sentado en el santuario durante el servicio del viernes por la noche. Unos nueve minutos después de que comenzara el oficio se levantó y gritó: “Ustedes saben quién carajo soy”.
Luego se acercó a la bimá, la plataforma de la sinagoga, y derribó dos candelabros ceremoniales. El jefe de seguridad intentó inmovilizarlo y conducirlo hacia el vestíbulo.
Durante el forcejeo, Montes exclamó “Qué se jodan” y golpeó en la cara a una mujer de 63 años. La víctima cayó al suelo y sufrió cortes en el labio y el antebrazo, de acuerdo con la denuncia.
Un agente del Departamento de Policía de Nueva York arrestó y esposó a Montes en el vestíbulo. Mientras era detenido, el acusado profirió un insulto racial contra un guardia de seguridad negro de la sinagoga, le dio un cabezazo y le escupió en la cara. También afirmó que planeaba regresar al lugar.
Tras su arresto, Montes dijo a los agentes: “Que se jodan los judíos” y “Nunca me afiliaré a ninguna maldita sinagoga asquerosa, ni aquí ni en el puto Israel”.
Durante una entrevista con la policía aseguró que se había sentido irrespetado durante el servicio. Preguntado por el motivo, respondió que “todo es un asunto racial” y que estaba “motivado por cuestiones religiosas”. También dijo que había utilizado el insulto contra el guardia porque tiene “problemas raciales”.
La denuncia añade que, durante esa misma entrevista, “Montes afirmó que se identificaba como judío”, sin ofrecer más detalles.
Una tía del acusado había declarado anteriormente a The New York Post que su sobrino tenía un “deseo de pertenecer a esa religión” y que estaba “traumatizado mentalmente”. Una cuenta de Facebook que parecía pertenecer a Montes contenía publicaciones de apoyo a Israel y mensajes sobre el judaísmo, además de críticas contra el alcalde de Nueva York, Zohran Mamdani.
Algunos líderes judíos han relacionado el incidente con los reiterados ataques verbales de Mamdani contra Israel. Los delitos de odio antisemitas han aumentado desde que el alcalde asumió el cargo a comienzos de año. Los fiscales de Nueva York también habían señalado previamente que Montes se había referido a los judíos como “cerdos”.
Montes fue acusado ante el tribunal federal del Distrito Sur de Nueva York de un delito de odio por la agresión a la feligresa, otro por el ataque contra el guardia de seguridad y de causar daños a una propiedad religiosa con resultado de lesiones corporales.
