Los medios de comunicación pro rusos afirman que un F-35I israelí fue golpeado y dañado por un misil tierra-aire S-200 de fabricación rusa durante un ataque aéreo israelí en Siria en 2017. Israel dice que uno de sus F-35 fue dañado, después de chocar con un pájaro.
La historia comienza el 16 de octubre de 2017, cuando Israel anunció que su aeronave había bombardeado una batería SAM siria cerca de Damasco que había disparado dos horas antes contra aviones de reconocimiento israelíes que sobrevolaban el Líbano. El ataque dañó la batería del misil, y ningún avión israelí fue alcanzado, según Israel. Casualmente o no, el incidente ocurrió el mismo día en que el ministro de defensa de Rusia, Sergei Shoigu, llegó a Israel para conversar con el primer ministro Benjamin Netanyahu y el entonces ministro de Defensa, Avigdor Lieberman.
Sin embargo, Southfront.org, un sitio web que cubre a los militares rusos y su intervención en la Guerra Civil Siria, sugirió una historia diferente. “Según la información disponible, las Fuerzas de Defensa Sirias usaron un misil S-200 contra el caza de combate israelí”, afirmó Southfront.
Southfront no pudo resistirse a señalar que un caza de combate F-35 había sido alcanzado por un misil que se remonta a la década de 1960. “Este misil de fabricación soviética es el sistema antiaéreo de largo alcance más avanzado operado por el ejército sirio. Incluso en este caso, está pasado de moda en términos de guerra moderna”.
Sin embargo, la evidencia citada por Southfront parece bastante tenue. Horas después de que el ejército israelí anunció el ataque contra la batería de misiles siria, los medios israelíes informaron que un F-35 israelí había sido dañado por el impacto de un ave dos semanas antes (traducción de Google aquí). Según informes, el caza aterrizó a salvo, pero la Fuerza Aérea israelí admitió que no estaba seguro de si volvería a volar. Israel había recibido solo siete F-35I hasta el momento, con un total de cincuenta pedidos.
“El incidente supuestamente ocurrió ‘hace dos semanas’, pero se informó públicamente solo el 16 de octubre”, señaló Southfront. «Sin embargo, las fuentes israelíes no pudieron mostrar una foto del avión de combate F-35 después de la ‘colisión del ave'».
Southfront no explicó por qué la Fuerza Aérea israelí sentiría la necesidad de publicar una foto de un avión furtivo dañado. Como señala el sitio web de la defensa estadounidense The Drive, el F-35 acaba de ingresar al servicio israelí ahora, y probablemente no estaría volando misiones sobre Siria a menos que haya algún tipo de emergencia (e Israel tiene muchos F-15 y F -16s para manejar eso ahora mismo). Tampoco está optimizado para el tipo de misiones de reconocimiento fotográfico que Israel vuela sobre el Líbano.
Como resumió The Drive de forma bastante clara, “Aunque no podemos descartar la posibilidad por completo, como diría Freud, a veces un golpe de pájaro es solo un golpe de pájaro”.
En cualquier caso, lo más interesante de esta historia no es si un F-35 fue alcanzado por un misil ruso. Al igual que la existencia de OVNIs, la historia puede o no ser cierta, pero necesitamos más que evidencia circunstancial para darle credibilidad.
No, lo interesante es que el F-35 se ha convertido en un símbolo de la destreza tecnológica de los Estados Unidos, que cualquier rumor de que un F-35 ha sido dañado o derribado en combate llamará la atención. Rusia y sus refuerzos se lanzarán sobre cualquier sugerencia de que un F-35 haya sido golpeado, y sin duda la multitud a favor del F-35 responderá a esas sugerencias en consecuencia.
Ya hay informes, una vez más, solo informes, de que los F-35 israelíes han volado misiones de combate. Dado que las fuerzas aéreas estadounidenses e israelíes están entre las más activas del mundo, tarde o temprano el F-35 verá realmente el combate. Pero los rumores están ahí afuera ahora.
Este es solo el comienzo.