Howard G. Buffett, hijo de Warren Buffett, asumirá la presidencia de Berkshire Hathaway tras la salida de su padre. La dirección operativa seguirá en manos de Greg Abel, nuevo director ejecutivo del conglomerado.
Warren Buffett explicó a los accionistas que la función de Howard será proteger la cultura y los valores de Berkshire, mientras Abel se encargará de gestionar la compañía. En su carta, sostuvo que esos principios tienen para él más valor que cualquier activo reflejado en el balance.
Howard Buffett tiene 71 años y forma parte del directorio de Berkshire desde hace 33. Su trayectoria no sigue el perfil habitual de un heredero de una gran firma de inversiones. Ha trabajado como agricultor, fotógrafo, empresario, filántropo y agente de la ley.
Administró explotaciones agrícolas en Illinois y Nebraska, fue sheriff del condado de Macon, en Illinois, y ocupó puestos en consejos de administración de empresas como Coca-Cola.
También desarrolló una actividad filantrópica propia. La Howard G. Buffett Foundation, creada en 1999, concentra sus programas en seguridad alimentaria, reducción de conflictos y lucha contra la trata de personas. La fundación afirma que ha destinado más de US$3.700 millones a sus proyectos desde su creación.
Su actividad fuera de Berkshire incluye viajes a 156 países, la publicación de libros y la producción ejecutiva de documentales. Entre ellos figura “Porcelain War”, que recibió una nominación al Óscar.
El nuevo cargo no lo coloca al frente de la estrategia de inversión de Berkshire. Su papel será actuar como custodio de la estructura cultural construida por Warren Buffett durante más de seis décadas. Buffett comparó esa función con una póliza que los accionistas poseen y esperan no tener que utilizar.
Howard Buffett ha descrito su propia carrera como una sucesión de tareas que emprendió sin tener siempre claro cómo realizarlas. Su llegada a la presidencia le asigna ahora una responsabilidad principalmente institucional: ayudar a que Berkshire conserve su identidad después de la retirada de su padre.
