Equipado con potencia de fuego nuclear y capaz de destruir un portaaviones o incluso una ciudad entera, esta es la última arma devastadora en el arsenal de Vladimir Putin, el submarino más largo del mundo.
Para ser lanzado mañana por el presidente ruso, se espera que el submarino nuclear Belgorod de 604 pies esté equipado con hasta seis torpedos con armas nucleares, cada uno capaz de llevar ojivas con un poder explosivo de dos megatones, equivalente a dos millones de toneladas de TNT, o más 130 veces el poder de la bomba de Hiroshima.
Los expertos temen que los torpedos de 79 pies de largo, apodados Poseidon o Kanyon, puedan ser detonados bajo el agua para causar un tsunami radioactivo y amenazar las ciudades costeras con olas de hasta 300 pies de altura.
Y puede que no haya defensa para los nuevos portaaviones británicos HMS Reina Isabel y HMS Príncipe de Gales, los buques de guerra más grandes jamás construidos para la Marina Real, contra los torpedos nucleares, que tienen una velocidad máxima de 70 nudos y un rango de miles de millas.
El Belgorod zarpa desde Severodvinsk en la costa del Ártico de Rusia mañana (lunes 22 de abril del 2019). Lleva ocho vehículos submarinos no tripulados (UUV, por sus siglas en inglés) que pueden operar millas por debajo de las olas para mapear el fondo del océano usando un sistema de imágenes de radar conocido como escaneo lateral, pero también puede implementarse para sabotear la energía submarina y los cables de Internet.
El submarino gigante también tiene un mini-submarino de 180 pies equipado debajo de él. La nave de 25 hombres puede usarse para investigación, rescate y operaciones militares especiales.
En lo que se considera un desarrollo siniestro, los comandantes del submarino informarán directamente al presidente Putin en lugar de a los principales jefes navales del país, lo que hace que Belgorod se parezca más a una agencia de inteligencia de aguas profundas que a un submarino convencional.
El Dr. Sidharth Kaushal, del Instituto Real de Servicios Unidos, le dijo a The Mail el domingo que creía que la flota de UUV podría tener un valor estratégico para Putin.
El Dr. Kaushal dijo: “El Belgorod es lo suficientemente grande como para ser una nave nodriza para un conjunto único de embarcaciones más pequeñas que tienen capacidades de buceo profundo y la capacidad de manipular la infraestructura submarina”.
“Así que está bien equipado para operaciones de sabotaje y clandestinas. Sus torpedos nucleares Poseidón también podrían ser un medio muy eficaz para atacar a un portaaviones en tiempo de guerra, contra el cual en la actualidad no existe ninguna defensa”.
“El Belgorod no formará parte de la Marina rusa propiamente dicha, lo que significa que sus acciones encubiertas y agresivas serán efectivamente negables. El submarino parece configurado para la guerra de fuerzas especiales no atribuibles, con sus comandantes respondiendo directamente a los líderes [políticos] y evitando la estructura de mando naval rusa”.
Se espera que el Belgorod opere en el Ártico y en el Atlántico Norte, áreas donde la actividad de los submarinos rusos se ha multiplicado por diez en los últimos años. También ha habido un gran aumento en los enfoques rusos a las aguas territoriales del Reino Unido.
En 2010, la Marina Real tuvo que responder a una sola intrusión, pero en 2017, 33 incidentes separados requirieron una respuesta de barcos o submarinos británicos.
La Marina está desarrollando su propia flota de UUV, pero no se espera que entren en servicio por otros ocho años, según las fuentes.
