Las comunidades judías pequeñas y medianas de todo el mundo se enfrentan a una escasez crítica de educadores judíos en las aulas y en los campus universitarios, así como a los rabinos del púlpito en Europa, Sudamérica y Australia. Ellos están recurriendo cada vez más a Israel para resolver este problema.
Está bien documentado en el mundo de la Torá que el epicentro del aprendizaje y la erudición judíos está cambiando de la diáspora a Israel. El primer movimiento importante ocurrió después del Holocausto, cuando la erudición judía fue diezmada en Europa. Vimos un cambio sísmico a los Estados Unidos, donde el aprendizaje floreció y creció hasta nuestros días. Como hijo de un sobreviviente, soy producto de este cambio tectónico.
Pero con la madurez del Estado de Israel y su atracción por los judíos de todo el mundo (que llegan libremente y debido al antisemitismo), sus instituciones de aprendizaje en los últimos 40 años han crecido enormemente. Muchos de los mejores yeshivás, centros académicos avanzados en el campo del judaísmo y editoriales han florecido aquí. Algunos de los rabinos más cultos y buscados en los tiempos modernos eligieron vivir y enseñar en Israel. Además, el movimiento Hesder Yeshivá ha dado lugar a varias generaciones de jóvenes capaces de integrar su amor por el aprendizaje con el servicio al Estado judío, sirviendo al lado del otro, e incluso influir en sus compañeros no formalmente observantes. Ha hecho que vivir un estilo de vida religioso sionista en Israel sea más atractivo que nunca.
Como resultado, hemos visto una afluencia de jóvenes bien educados en muchas de nuestras 27 instituciones y programas, que ven la educación judía como una misión de toda la vida, ya sea como maestros o como rabbaim. Tanto es así que hay una gran cantidad de talento que se ha convertido en una de las mayores exportaciones del Estado judío de todos los tiempos.
Esta semana, los programas Beren-Amiel y Straus-Amiel de la organización Ohr Torah Stone celebran el 20 aniversario del envío de educadores y rabinos bien entrenados, creativos y motivados para servir a las comunidades judías de todo el mundo. Shabbat Tfuzot se celebrará en más de 90 comunidades judías y 20 países, entre ellos Nueva Zelanda, China, Alemania, Inglaterra, Colombia, México, España, Estados Unidos, Reino Unido, Polonia, Suiza, Panamá e incluso Israel. En cada una de las ciudades donde sirven nuestros graduados, es importante tener en cuenta que la comunidad local, la escuela o el campus solicitaron al emisario y tienen interés en su éxito.
En los 20 años del programa, hemos graduado a más de 1.000 emisarios, que viajan al extranjero y trabajan en yeshivás, campus o sinagogas locales en comunidades sedientas de educadores capacitados y rabinos que aportan entusiasmo, creatividad y energía al aula y al púlpito. Estos profesionales se comprometen a un período de dos o tres años, viviendo y participando plenamente en las comunidades a las que sirven. Muchos de estos emisarios permanecen por períodos de cinco años, ya que establecen sus raíces en estos lugares.
Son apoyados por un personal experimentado en Israel que sirvió en el extranjero durante muchos años y que, por lo tanto, tienen la comprensión y la sensibilidad necesarias para ayudar a los emisarios y sus familias a través de la transición de la vida fuera de Israel.
No puedo pensar en una responsabilidad más importante para la comunidad sionista religiosa que en apoyar programas como este. Las comunidades de la diáspora no están produciendo suficientes personas para cumplir estos roles. Es aún más difícil que personas calificadas lleguen a comunidades más pequeñas en partes del mundo más alejadas de los judíos. Israel ahora está llenando este vacío.
También es más fácil para los profesionales entrenados por Israel ir al extranjero durante unos años. En muchos casos, hay más oportunidades profesionales disponibles en el extranjero con salarios y estipendios de vida más allá de lo que recibirían en casa. También pueden aprovechar las oportunidades académicas que podrían no tener en Israel.
Pero mientras nuestros emisarios están dando tanto a estas comunidades, también están adquiriendo habilidades valiosas que están devolviendo a Israel. Después de varios años en el extranjero, muchos de ellos regresan con habilidades mejoradas que han obtenido al estar en lugares que en algunas áreas están más avanzados que en Israel. Por ejemplo, nuestros emisarios que prestan servicios en los Estados Unidos a menudo regresan con mayores habilidades sobre cómo integrar la tecnología en el aula y un mayor enfoque en la instrucción individualizada y el aprendizaje experiencial. Esta capacitación es invaluable, y Israel se beneficia. Tenemos maravillosos ejemplos de esto en lugares como Petach Tikvah, Har Homa e incluso Ra’anana, donde nuestros emisarios que regresan están usando esas habilidades para ayudar a los estudiantes israelíes.
Enviar a nuestros estudiantes al extranjero puede ser una de las exportaciones más importantes del Estado de Israel y la mejor manera de construir puentes sólidos con las comunidades judías de la diáspora durante los próximos siglos.