Una antigua tumba en Jerusalén, apreciada por su importancia arqueológica y religiosa, fue reabierta el jueves por Francia, que es su propietaria, después de que una disputa sobre el acceso frustrara un intento anterior.
El sitio conocido como la Tumba de los Reyes en el este de Jerusalén ahora puede ser visitado dos veces por semana durante horas fijas, pero los visitantes deben pre-registrarse en línea y pagar una cuota de NIS 10 ($3, €2.50), dijo el consulado francés.
Alrededor de 30 personas, las que tenían mayor permiso debido a la sensibilidad del lugar, visitaron cuando se abrieron las puertas el jueves por la mañana, principalmente judíos ultra ortodoxos que querían rezar en su interior.
Alrededor de otra docena de ultra ortodoxos bailaron y rezaron fuera de las puertas mientras esperaban su turno para visitar la tumba de 2.000 años de antigüedad mientras la policía vigilaba de cerca.
“Este es un evento especial”, dijo Yehuda Twerski, un judío ultra ortodoxo de 20 años de Nueva York que estudia religión en Jerusalén.
“Vamos a entrar a rezar. Tal vez con las negociaciones adecuadas, se abrirá más a menudo al público”.
Los judíos ultraortodoxos describen la tumba como un lugar sagrado de sepultura de los antiguos reyes judíos.
Francia había intentado abrir el sitio a los visitantes en junio, después de haberlo mantenido cerrado desde 2010, inicialmente debido a renovaciones, pero más tarde porque los intentos de impugnar su propiedad complicaron su reapertura.
Sin embargo, inmediatamente cerró el sitio después de que un grupo de más de una docena de ultra ortodoxos intentaron entrar y orar, empujando hacia la puerta, a pesar de no haberse inscrito como se les había pedido.
El yacimiento es un notable ejemplo de una tumba de la época romana, considerada una de las más grandes de la región.
Su condición única, la veneración judía del lugar del entierro y su ubicación en el disputado este de la ciudad se sumaron a las complicaciones de su reapertura.
Los yacimientos arqueológicos de Jerusalén oriental suelen estar cargados de significado religioso y de cuestiones relacionadas con el conflicto israelí-palestino.
En el tribunal rabínico de Israel, que se pronuncia sobre cuestiones relacionadas con la ley judía y los lugares sagrados, se ha presentado un recurso contra el acceso a la tumba y la propiedad de Francia.
Antes de reabrir el sitio, Francia pidió garantías a Israel de que no se enfrentaría a desafíos legales ni a compromisos sobre cómo se gestionarían las visitas.
No se permite a los visitantes descender a la propia tumba y solo pueden visitar el exterior, que incluye baños rituales y un antiguo friso sobre su entrada.
Las excavaciones del sitio comenzaron en la década de 1860, con Felicien de Saulcy de Francia asumiendo el proyecto en 1863 y tratando de confirmar que era la tumba de los reyes bíblicos. Esa teoría ha sido descartada, pero el nombre ha perdurado.
En su interior se encontraron varios sarcófagos, uno de ellos con una inscripción aramea, que actualmente se encuentra en el museo del Louvre en París. Según la teoría más comúnmente aceptada, se refiere a la reina Helena de Adiabene, en el actual Kurdistán iraquí, y es posible que haya construido la tumba para su dinastía.
Después de la excavación de Saulcy, la tumba fue comprada por los hermanos Pereire, una familia bancaria judía de París que más tarde entregaría la propiedad a Francia.
