SEVIMLI, Turquía (AP) – Turquía y Rusia lanzaron el viernes patrullas conjuntas en el noreste de Siria, en el marco de un acuerdo que detuvo la ofensiva turca contra los combatientes sirios kurdos que fueron obligados a retirarse de la zona fronteriza tras la incursión de Ankara.
Las patrullas cubrirán dos secciones, al oeste y al este de la zona de operaciones de Turquía en Siria, con una profundidad de 10 kilómetros (6 millas). Las tropas turcas y los combatientes sirios aliados de la oposición controlan ahora las ciudades fronterizas de Tal Abyad, Ras al-Ayn y las aldeas cercanas. El acuerdo sobre las patrullas excluye a la ciudad de Qamishli, según la declaración del ministerio del martes.
El ministerio de defensa de Turquía tuiteó el viernes que las patrullas comenzaron en la región de al-Darbasiyah, con tropas turcas y rusas, vehículos blindados y aviones no tripulados.
El Ministerio de Defensa ruso dijo que la patrulla conjunta consiste en nueve vehículos militares, incluyendo un vehículo blindado de transporte de tropas ruso, y que cubriría una ruta de 110 kilómetros (68 millas) el viernes.
Turquía invadió el mes pasado el noreste de Siria para expulsar a los combatientes sirios kurdos a quienes considera terroristas por sus vínculos con una insurgencia kurda dentro de Turquía.
Pero Estados Unidos se había asociado con los combatientes sirios kurdos, sus principales aliados en la guerra contra el grupo del Estado Islámico. La relación ha tensado los lazos entre Washington y Ankara, que son aliados de la OTAN.
Después de una decisión abrupta y ampliamente criticada por el presidente Donald Trump de retirar las tropas estadounidenses de esta parte de Siria, las fuerzas kurdas se acercaron al gobierno sirio y a Rusia en busca de protección. Las tropas del gobierno sirio y la policía militar rusa se trasladaron posteriormente a zonas a lo largo de la frontera.
Dos acuerdos de alto el fuego, negociados por Estados Unidos y Rusia, detuvieron la operación de Turquía para permitir que los combatientes sirios kurdos se retiraran a 30 kilómetros (unas 19 millas) de la frontera.
Rusia dijo a Turquía, al final del alto el fuego de 150 horas del martes, que los combatientes sirios kurdos estaban fuera de la franja de territorio, así como de las ciudades de Manbij y Tal Rifaat, al oeste del río Éufrates.
También el viernes, el Ministerio de Defensa de Turquía anunció que un soldado turco fue asesinado tras la explosión de un artefacto explosivo improvisado el jueves, con lo que el número de muertos del ejército turco asciende a 13 desde el inicio de la invasión de Ankara en el noreste de Siria el 9 de octubre. Los morteros disparados desde Siria durante las primeras fases de la operación causaron la muerte de 21 civiles en Turquía.
Aunque la tregua se ha mantenido en su mayor parte, se ha visto empañada por acusaciones de violaciones por ambas partes y enfrentamientos ocasionales. El presidente turco Recep Tayyip Erdogan ha amenazado con reanudar la ofensiva si se considera necesario.
