Activistas antiisraelíes vandalizaron monumentos estadounidenses a veteranos de la Primera Guerra Mundial y a un general de la Guerra Civil de la Unión y quemaron una bandera estadounidense durante la protesta del Día de la Ira en la ciudad de Nueva York, coincidiendo con el Día de Conmemoración del Holocausto el lunes.
El Monumento a los Cien Siete Infantes en Central Park, dedicado a la infantería estadounidense que cayó en batalla durante la guerra, fue profanado con calcomanías y grafitis que proclamaban “Gaza libre” o “Palestina libre”, según fotografías publicadas por el comisionado adjunto de operaciones de la policía de Nueva York, Kaz Daughtry.
La estatua también estaba marcada con un triángulo rojo, un símbolo utilizado en la propaganda de Hamás para señalar un objetivo. Un manifestante prendió fuego a la bandera de Estados Unidos en la base de la estatua, reportó el New York Post.
El monumento a Sherman en la Gran Plaza del Ejército, que honra al general de la Unión William Tecumseh Sherman, también fue vandalizado con grafitis similares a los del monumento a la infantería, incluyendo un garabato de “Gaza libre” con la “A” anarquista en la ortografía del territorio palestino y un mensaje que decía “FK Empire”. También se incluyó un grafiti que decía “La policía de Nueva York es igual al KKK (Ku Klux Klan)”.
El alcalde Eric Adams dio una conferencia de prensa frente al monumento de Central Park el martes, condenando enérgicamente a los “cobardes” que vandalizaron la estatua. “Quiero ser extremadamente claro, a pesar de la noción impopular de que la gente no quiere decir, quiero decirlo: amo a Estados Unidos”, expresó Adams.
“Y estoy orgulloso de ser ciudadano de Estados Unidos. Y la razón por la que estamos aquí es por hombres y mujeres como esta estatua detrás de nosotros, y no podemos permanecer en silencio cuando nuestros símbolos de libertad son profanados por personas que odian a nuestro país y odian nuestra forma de vida”.
Adams también recordó la memoria de su tío, que murió luchando en la guerra de Vietnam, mencionando que era doloroso para él y para muchos otros estadounidenses ver cómo se profanaba la memoria de aquellos que lucharon por los derechos que los manifestantes antiisraelíes habían utilizado durante sus protestas.
Destacó la importancia de la libertad de expresión para la democracia y señaló que, aunque “la desobediencia civil y la protesta pacífica son bienvenidas en nuestra ciudad”, advirtió que “el vandalismo y el odio no lo son”.
El alcalde anunció que ofreció una recompensa de $5000 por información que condujera al arresto de los vándalos en Central Park, que se sumaría a una recompensa de $10,000 ofrecida por el Departamento de Policía de Nueva York para aquellos que desfiguraron el monumento a Sherman. Según el Departamento de Policía de Nueva York, estas personas son buscadas por travesuras criminales.
“Quiero asegurarles que el Departamento de Policía de Nueva York, respaldado por nuestros mejores detectives, está investigando activamente este crimen atroz. No dejaremos piedra sin remover hasta que los perpetradores sean llevados ante la justicia”, dijo Daughtry. “Que esto sirva como advertencia para cualquiera que se atreva a desfigurar los monumentos de nuestra ciudad: habrá consecuencias”.
El congresista de Florida, Brian Mast, condenó la quema de la bandera en las redes sociales y criticó a los manifestantes. “Perdí mis dos piernas en la batalla mientras defendía a nuestra nación. Nunca dejaré de luchar por Estados Unidos”, escribió Mast. “Estas acciones repulsivas demuestran cuán profundamente arraigado está el odio hacia Estados Unidos con estos manifestantes pro-Hamás”.
Adams informó que los monumentos fueron limpiados por trabajadores de la ciudad, a pesar de algunas dificultades debido a los materiales usados.
El evento Day of Rage, organizado por la Coalición de Solidaridad con Palestina de la Universidad de Nueva York y Within Our Lifetime, se produjo en respuesta a los informes de acción militar israelí contra el bastión de Hamás en Rafah. WOL declaró que los manifestantes estaban “inundando” las calles de la ciudad de Nueva York, haciendo eco de la retórica utilizada frecuentemente para mencionar el nombre operativo de Hamás para la masacre del 7 de octubre, la Operación Inundación de Al-Aqsa.
El anuncio del evento mostraba a un manifestante haciendo el gesto de la mano para el triángulo rojo de puntería. Las pancartas sostenidas por los manifestantes el lunes pedían la “revolución hasta la victoria” y alcanzar los objetivos “por cualquier medio necesario”.
Un contramanifestante con un keffiyeh con temática israelí recibió un puñetazo en la cara, fue acosado y perseguido por activistas antiisraelíes hasta que un oficial de la policía de Nueva York intervino, según informó Freedom News.
