Un hombre de Florida fue arrestado el lunes por un presunto ataque incendiario contra un centro de Jabad en el estado antes de Rosh Hashaná, informó la policía local, después de anunciar que investigaba el incidente como un crimen de odio.
El incendio en el Jabad del condado de Charlotte, en la ciudad de Punta Gorda, ocurrido después de los servicios del viernes por la noche, dañó un aula infantil del edificio, pero no dejó heridos, según medios locales y grupos comunitarios.
“Esto es terrible, pero lo convertiremos en algo positivo”, dijo el rabino del centro de Jabad, Simon Jacobson, al medio local The Daily Sun. “Esto, para mí, es el epítome de la oscuridad. La única forma de eliminar la oscuridad es aumentar la luz, hacer algo bueno”, agregó, y confirmó que el centro celebraría servicios con normalidad para Rosh Hashaná, que comenzó el lunes por la noche y durará hasta el miércoles por la noche.
La policía de Punta Gorda indicó que Blake Richard Hoover, de 31 años y residente del condado de Charlotte, fue acusado de incendio provocado y de daños criminales en relación con el incendio, según un comunicado citado por The Sun Coast News, un medio local.
Mientras investigaban un incidente no relacionado que involucraba a Hoover, un familiar del sospechoso informó a la policía que él podría haber sido responsable del incendio en el centro de Jabad, según el comunicado.
Tras esta pista, los detectives interrogaron a Hoover y a testigos y registraron su habitación, su automóvil y sus dispositivos electrónicos después de obtener una orden de registro, según el comunicado.
El incendio, que se encontraba “principalmente contenido” en la habitación donde se originó, era investigado como incendio provocado y crimen de odio, según el comunicado.
La policía encontró una ventana rota en el aula infantil donde comenzó el incendio, así como rastros de combustible dentro y fuera de la sala, señaló Jacobson, director del centro, a The Daily Sun. La letra “J” también apareció pintada con aerosol negro en varios lugares del exterior del edificio y en la acera, informó el medio.
La Liga Antidifamación de Florida, la Federación Judía de los Condados de Lee y Charlotte y la Red Comunitaria Segura emitieron una declaración conjunta en Facebook el domingo, en la que expresaron su profunda preocupación por el incendio y el vandalismo del viernes.
“Nuestros corazones están con el rabino Jacobson, su familia y toda la comunidad en este momento difícil”, decía el comunicado. “Hemos estado en contacto con el personal de Jabad para ofrecer nuestro apoyo y solidarizarnos mientras inician el proceso de reconstrucción”.
El incendio ocurrió pocos días antes de Rosh Hashaná, pero Jacobson aseguró que los servicios festivos comenzarían el lunes por la noche según lo previsto.
“Al acercarnos a Rosh Hashaná, un momento de renovación, reflexión y esperanza, dejemos que este hecho nos recuerde nuestra fortaleza colectiva”, escribió Jacobson en un correo electrónico a sus feligreses. “Este acto de odio no nos definirá ni nos disuadirá; solo reforzará nuestra determinación. Continuaremos con nuestras actividades, nos reuniremos, celebraremos y difundiremos luz”.
