Una denominación en el menú de un comedor de la Universidad de Columbia, en Nueva York, provocó críticas después de que una de las salsas disponibles en la estación de pasta apareciera identificada como “salsa rosada del 7 de octubre”. La imagen del letrero circuló en redes sociales el miércoles y suscitó preguntas sobre una posible alusión a los ataques de Hamás contra Israel.
El menú incluía también salsa marinara, boloñesa de pavo y aceite de ajo. La fotografía que dio difusión al episodio fue publicada en X por Simone Saidmehr, corresponsal en Nueva York del diario israelí Haaretz. La universidad se disculpó y rechazó que el nombre hubiera sido elegido para recordar deliberadamente el 7 de octubre de 2023.
En aquella fecha, terroristas de Hamás atacaron el sur de Israel, mataron a unas 1.200 personas y secuestraron a 251. Varios usuarios interpretaron la inscripción del comedor como una referencia a esa jornada y pusieron en duda que pudiera tratarse de una equivocación.
Vicki Dunn, vicepresidenta asistente de Columbia Dining, explicó en una declaración difundida por el periódico universitario Columbia Spectator que la salsa rosada estaba prevista para ese miércoles. Su preparación combina crema y tomates, de donde procede su color. De acuerdo con Dunn, al trasladar los datos a la plantilla gráfica del menú, el personal conservó por equivocación la fecha junto al nombre de la salsa.
Dunn calificó lo sucedido de error desafortunado y afirmó que los trabajadores retiraron los carteles en cuanto detectaron el problema. La explicación no disipó las objeciones de todos los usuarios que comentaron la fotografía.
Entre las reacciones críticas, una persona preguntó de manera irónica si el comedor ofrecía también “salsa ranch del 6 de octubre” y cuestionó si las fechas aparecían habitualmente junto a las salsas del día. Otro usuario sostuvo que la ubicación de las palabras en el letrero parecía intencional y no el resultado de un desplazamiento accidental de líneas.
También hubo mensajes en defensa de Columbia. Una cuenta sugirió que un empleado del comedor, quizá un inmigrante procedente de América del Sur, podía haber confeccionado el cartel sin advertir la asociación de la fecha con la guerra israelo-palestino. Esa explicación apareció como una posibilidad planteada por el usuario, no como información confirmada sobre el trabajador responsable.
Por separado, el mismo miércoles se celebró una manifestación antisionista frente al campus de Columbia. Los participantes corearon “Globalizar la intifada”, “No hay paz en la tierra robada” y “Todos los Estados fascistas caerán”, al ritmo de un tambor.
La universidad ha sido uno de los principales escenarios de protestas por la guerra de Israel en Gaza, iniciada después de los ataques del 7 de octubre. El Ministerio de Salud de Gaza, administrado por Hamás, cifra en más de 74.200 las personas muertas en la Franja, sin distinguir entre civiles y combatientes.
Israel rechaza las acusaciones de genocidio y afirma que procura reducir las víctimas civiles. Asimismo, acusa a Hamás de utilizar a la población como escudo humano y de combatir desde espacios civiles, entre ellos viviendas, hospitales, escuelas y mezquitas.
