El Knesset votó el lunes en ley un proyecto de ley para recortar fondos a la Autoridad Palestina por el monto que Ramallah paga a los terroristas condenados y las familias de los palestinos asesinados mientras llevan a cabo los ataques terroristas.
La ley bipartidista fue aprobada por 87 a 15.
Los partidarios de la ley dijeron que la legislación enviaría un mensaje a los palestinos de que el terror no paga.
«La Autoridad Palestina se convirtió en una fábrica que emplea asesinos de judíos en su mayoría, pero también musulmanes, cristianos, drusos, circasianos y otros, incluidos los turistas», dijo el copatrocinador, Avi Dichter (Likud), quien dirige la influyente agencia extranjera Knesset. Comité de Asuntos y Defensa.
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Dijo que la ley debe enviar un «mensaje moral y de principios» de que Israel no ayudará a enviar dinero a los terroristas, y hará que la Autoridad Palestina reconsidere su política de «fomentar el terror».
Yesh Atid MK Elazar Stern, quien también copatrocinó la ley, dijo que una legislación similar en los Estados Unidos, conocida como la Ley Tayor Force, había provocado el proyecto de ley israelí.
«Debemos detener la inventiva económica que la Autoridad Palestina brinda a los terroristas, un incentivo que alienta a otros a cometer terror», dijo Stern. «Todos los jóvenes palestinos entenderán que no vale la pena elegir el camino del terror».
El proyecto de ley dice que los pagos de bienestar pagados por la Autoridad Palestina a los presos palestinos y sus familiares, así como las familias de los terroristas asesinados, deben deducirse de los ingresos fiscales que Israel transfiere anualmente al cuerpo administrativo. El dinero retenido de esta manera iría a un fondo designado para ayudar a las víctimas de los ataques terroristas.
La semana pasada, el Knesset, Asuntos Exteriores y Defensa, dio su aprobación para una votación plenaria final sobre el proyecto de ley, rechazando una solicitud del primer ministro Benjamin Netanyahu para darle al gabinete de seguridad de alto nivel la última palabra sobre si «congelar» los pagos que habría dado a los ministros la capacidad de optar por ella de manera efectiva.
En un claro acto de desafío, los legisladores rechazaron la moción, votando en lugar de seguir adelante con una votación plenaria sobre la versión original de la ley.
Al declarar el apoyo bipartidista para la versión más dura del proyecto de ley, los legisladores de la coalición y la oposición criticaron la solicitud del gobierno de que se anule la medida y dijeron que incluir tal cláusula en la legislación lo haría inútil.
Bajo la ley actual, basada en los Acuerdos de Oslo de 1994 que establecieron la AP y el mecanismo para la financiación israelí, el ministro de Finanzas ya tiene la capacidad de congelar fondos.
La medida tiene como objetivo reducir cientos de millones de shekels de los ingresos fiscales transferidos a la Autoridad Palestina.
Según el Ministerio de Defensa, la Autoridad Palestina en 2017 pagó 687 millones de NIS (198 millones de dólares) al llamado «fondo de familias de mártires» y 550 millones de NIS (160 millones de dólares) al Club de Prisioneros palestinos: aproximadamente el 7% de su presupuesto.
Los prisioneros palestinos que cumplen condenas de 20 a 30 años por llevar a cabo ataques terroristas son elegibles para un estipendio mensual de 10.000 shekels ($ 2,772) de por vida, dijo el Ministerio de Defensa, citando cifras de AP. Aquellos prisioneros que reciben una sentencia de tres a cinco años reciben un salario mensual de 2.000 NIS ($ 554). Los prisioneros palestinos que están casados, tienen hijos, viven en Jerusalén o tienen ciudadanía israelí reciben pagos adicionales.
El mes pasado, el Ministerio de Defensa publicó cifras que alegaban que la Autoridad Palestina pagaría a más de 10 millones de NIS (2,78 millones de dólares) a algunos terroristas que mataron a israelíes.
Los críticos del proyecto de ley actual han advertido que podría llevar a la quiebra a la Autoridad Palestina, lo que llevaría a su colapso.
En virtud de un acuerdo económico firmado en 1994, Israel transfiere a la AP decenas de millones de dólares cada año en derechos de aduana aplicados a los bienes destinados a los mercados palestinos que transitan por los puertos israelíes.
La AP se ha negado a suspender sus pagos a los prisioneros palestinos.
En junio de 2017, el presidente de la AP, Mahmoud Abbas, en un discurso leído por su asesor de asuntos exteriores, Nabil Shaath, argumentó que «los pagos para mantener a las familias son una responsabilidad social de cuidar a personas inocentes afectadas por el encarcelamiento o asesinato de sus seres queridos.
«Es una retórica francamente racista llamar terroristas a todos nuestros presos políticos», dijo Abbas. «Son, en realidad, las víctimas de la ocupación, no los creadores de la ocupación».