Cuatro conversos iraníes al cristianismo fueron arrestados en la ciudad de Karaj, provincia de Alborz, menos de dos semanas antes de Navidad, según los informes.
En una entrevista con Radio Farda, el portavoz de Article 18 Kiarash A’lipour confirmó la noticia y agregó que «Milad Goudarzi, Amin Khaki, Alireza Nour-Mohammadi y Shehabuddin Shahi fueron arrestados por las fuerzas de seguridad el martes 12 de diciembre en Karaj». .
Según el Pacto Internacional de Derechos Civiles y Políticos, que Irán ratificó en 1975, «todos tendrán derecho a la libertad de pensamiento, conciencia y religión».
Mientras tanto, un sitio web que refleja exclusivamente las noticias sobre los iraníes convertidos al cristianismo, Mohabat News informó: «Las fuerzas de seguridad allanaron seis casas en Karaj que eran usadas por los conversos usaban como iglesia local».
Mientras se llevaba a cabo una ceremonia cristiana, las fuerzas de seguridad iraníes asaltaron las casas y detuvieron a cuatro y los llevo arrastrándolos, informó Mohabat News.
Además, las fuerzas de seguridad allanaron dos tiendas pertenecientes a dos de los detenidos, confiscaron zapatos y carteras y cerraron una de las tiendas.
Las tiendas fueron selladas por «sobrecarga», «especulación» y «violación de las normas del gremio». Además, una Biblia y una computadora portátil (notebook) también fueron confiscadas durante las operaciones de seguridad.
Una de las tiendas, ubicada en el barrio de Fardiss en Karaj, es propiedad de una de las detenidas, Milad Goudarzi.
El martes, la agencia de noticias oficial del gobierno, IRNA, informó que «los elementos de una taimada secta cristiana que la estaban promoviendo e intentaban alterar el mercado y el orden económico han sido arrestados».
IRNA no explicó qué significaba «alterar el mercado y el orden económico«.
Uno de los detenidos, Amin Khaki fue detenido anteriormente junto a seis de sus compañeros cristianos en 2013 y recientemente liberado después de cumplir su condena en una prisión en Ahvaz, capital de la provincia de Khouzestan, en el suroeste de Irán.
Muchos musulmanes que se convirtieron al cristianismo fueron arrestados en los últimos años, días antes de Navidad.
El año pasado, en una declaración conjunta, 19 organizaciones de derechos humanos llamaron a la comunidad internacional a presionar a Irán para que ponga fin a la persecución de los cristianos iraníes recién convertidos.
Según organizaciones cristianas y de derechos humanos, «en menos de dos meses, desde junio de 2017, el juez Mashallah Ahmadzadeh de la Rama 26 del Tribunal Revolucionario en Teherán ha dictado largas condenas de prisión para al menos 11 conversos cristianos y al ex líder de la Iglesia Pentecostal Asiria de Irán».
El 6 de julio, Ahmadzadeh sentenció a cuatro cristianos protestantes convertidos a 10 años de prisión, cada uno en un juicio carente por completo del debido proceso, según Mansour Borji, el director de defensa del Article 18, una organización con sede en Londres que defiende a los cristianos en Irán.
«Los cargos contra estos cristianos son legalmente infundados, y su condena a 10 años de prisión viola el derecho obvio de libertad de opinión», dijo Borji a Radio Farda. «Muchos cristianos en Irán son acusados de asistir a cultos y reuniones de oración, incluso en la privacidad de sus hogares. Todos están esperando el veredicto de los Tribunales Revolucionarios contra ellos».
No hay estadísticas oficiales recientes disponibles sobre el número de cristianos en Irán, pero se contabilizaron 117.704 en un censo estatal de 2011, sostuvo la CHRI. Los que dijeron que eran cristianos en un censo oficial pertenecen en su mayoría a iglesias étnicas tradicionales reconocidas y toleradas, como las iglesias armenias.
Pero los movimientos evangélicos u otros nuevos movimientos cristianos, que se están extendiendo encubiertamente entre los musulmanes, son tratados con dureza por la República Islámica.
En 2010, la World Christian Database (WCD) registró 270,057 cristianos en Irán. Algunas organizaciones cristianas argumentan que el número es mucho mayor.
Al menos cinco líderes de la iglesia han sido asesinados y cientos más han sido interrogados o encarcelados en Irán desde la Revolución Islámica en 1979.
La publicación de la versión persa de la Biblia en Irán está prohibida, mientras que varias iglesias se han visto obligadas a cerrar.
