El jefe del Comando Central de los Estados Unidos, responsable de las actividades estadounidenses en Medio Oriente, llegó a Israel el lunes para reunirse con altos funcionarios israelíes para conversaciones que se espera se centren en Siria y las tensiones entre Jerusalén y Teherán, informó la emisora de noticias Kan de Israel.
A pesar de ser el primer viaje a Israel del general Joseph Votel, el actual jefe del Comando Central, o CENTCOM, la visita ha sido sin fanfarria o publicidad.
Las reuniones se producen en medio de un período de intensas tensiones entre Israel, Siria e Irán, luego de un ataque aéreo letal contra una instalación iraní en el centro de Siria, atribuido a la Fuerza Aérea israelí. Israel oficialmente no ha comentado sobre el ataque.
En el tiempo transcurrido desde el ataque, Teherán y Jerusale, han intercambiado golpes verbales. Funcionarios iraníes han amenazado con tomar represalias contra el Estado Judío, mientras que el primer ministro Benjamin Netanyahu ha respondido que Israel «cobrará un precio a los que quieren perjudicarnos».
Votel comanda a las tropas estadounidenses en Siria, a quienes el presidente estadounidense, Donald Trump, ha dicho que está considerando regresar a Estados Unidos una vez que el Estado Islámico, o ISIS, sea derrotado allí. Israel prefiere que EE. UU. permanezca en Siria, ya que cree que los soldados estadounidenses están ayudando a evitar que Irán se atrinchere en el país.
Israel ha designado la profundización de la presencia militar de Irán en Siria como una «línea roja» que trabajará para prevenir, con fuerza letal, si es necesario.
Durante su visita, Votel tiene previsto reunirse con el Jefe de Gabinete de las FDI, Gadi Eisenkot, el Asesor de Seguridad Nacional, Meir Ben-Shabat, y otros altos funcionarios de defensa.
«Se reunirá con altos funcionarios para fortalecer la conexión entre los ejércitos y discutir asuntos de seguridad. Esta es la primera vez que el comandante de CENTCOM visita Israel», dijo el ejército a Kan.
Aunque Israel está, obviamente, ubicado en el Medio Oriente, no suele tratar con CENTCOM, y en su lugar opera con el Comando Europeo del ejército de los EE. UU. O EUCOM. Este es un intento del ejército de Estados Unidos para evitar conflictos con otros países en el Medio Oriente, cuyas poblaciones generalmente tienen una opinión negativa de Israel.
