El presidente Isaac Herzog se reunió el domingo con el poderoso príncipe heredero de Abu Dhabi, el jeque Mohamed bin Zayed, conocido coloquialmente como MBZ y considerado el gobernante de facto de los EAU.
La reunión, que duró más de dos horas, fue descrita por la oficina del presidente como “cálida y cordial”.
“Quiero subrayar que apoyamos completamente sus requisitos de seguridad y condenamos en todas las formas y lenguaje cualquier ataque a su soberanía por parte de grupos terroristas”, dijo Herzog al comienzo de la reunión. “Estamos aquí juntos para encontrar formas y medios de aportar plena seguridad a los pueblos que buscan la paz en nuestra región”.
También hizo un llamamiento para que más naciones se adhieran a los Acuerdos de Abraham, afirmando que su visita “envía un mensaje a toda la región de que existe una alternativa -de paz y convivencia- y que los hijos e hijas de Abraham pueden residir y habitar juntos en una coexistencia pacífica en beneficio de la humanidad”.
Bin Zayed agradeció a Herzog la condena de Israel a los recientes ataques con misiles y drones contra instalaciones de los EAU por parte de los rebeldes hutíes en Yemen.
“Es una postura que demuestra nuestra visión común de las amenazas a la estabilidad y la paz regionales, en particular las que representan las milicias y las fuerzas terroristas, así como nuestra comprensión compartida de la importancia de adoptar una postura firme contra ellas”, dijo.
El príncipe heredero dijo que las relaciones bilaterales “avanzan a toda máquina y que existe una voluntad común y firme de fortalecerlas en beneficio de nuestros países y pueblos”.
Herzog y su esposa Michal aterrizaron en Abu Dhabi el domingo por la mañana para la primera visita oficial de un presidente israelí a los Emiratos Árabes Unidos.
El presidente y la primera dama recibieron una bienvenida festiva por parte del ministro de Asuntos Exteriores de los EAU, el jeque Abdullah bin Zayed, que incluyó la interpretación de los himnos nacionales de ambos países y una salva de 21 cañonazos. A continuación, mantuvieron una reunión de trabajo y almorzaron con los miembros de la delegación de Herzog.
Durante el viaje desde Israel, el avión del presidente sobrevoló Arabia Saudita, un poderoso estado sunita con el que Israel no tiene relaciones diplomáticas formales. Según la oficina de Herzog, entró en la cabina para contemplar el desierto saudí y comentó: “Sin duda, es un momento muy emocionante”.
Herzog tiene previsto visitar Abu Dhabi y Dubai, y también se reunirá con el Primer Ministro de Dubai, el Jeque Mohammed bin Rashid al-Maktoum, el Ministro de Tolerancia, el Jeque Nahyan bin Mubarak, que es el comisario general de la Expo 2020 de Dubai, líderes empresariales emiratíes y miembros de la comunidad judía del país.
El presidente también inaugurará el lunes el día nacional de Israel en la Expo 2020 de Dubai.
“Traigo conmigo una bendición de paz y un mensaje de paz para toda la región, para los pueblos de la región”, dijo Herzog. “La paz trae consigo prosperidad, progreso y crecimiento en beneficio de los pueblos de la región”.
Más tarde, el presidente y la primera dama se reunirán con líderes judíos locales, junto con el enviado de Israel a los EAU, Amir Hayek.
Israel y los EAU forjaron lazos en los Acuerdos de Abraham, negociados por Estados Unidos en 2020, sacando a la luz más de una década de contactos encubiertos, y han visto florecer su relación desde entonces.
Advertencias de viaje
La visita se produce después de que los Emiratos Árabes Unidos fueran atacados por los rebeldes hutíes respaldados por Irán en Yemen, con un ataque con drones contra instalaciones petroleras en Abu Dhabi que mató a tres trabajadores a principios de este mes.
El pasado miércoles, el Departamento de Estado de EE.UU. actualizó su aviso de viaje para el estado del Golfo, advirtiendo a los estadounidenses de que no lo visitaran debido a la amenaza de misiles y drones.
“La posibilidad de que se produzcan ataques que afecten a los ciudadanos e intereses estadounidenses en el Golfo y la Península Arábiga sigue siendo una preocupación grave y constante”, decía el aviso de viaje. “Los grupos rebeldes que operan en Yemen han declarado su intención de atacar a los países vecinos, incluidos los EAU, utilizando misiles y aviones no tripulados. Los recientes ataques con misiles y drones han tenido como objetivo zonas pobladas e infraestructuras civiles”.
Jason Brodsky, director de políticas de United Against a Nuclear Iran, dijo a The Times of Israel que la Expo, especialmente durante el día de Israel y la visita de Herzog, podría presentar un objetivo tentador para los rebeldes hutíes.
“Están tratando de aumentar el coste para los Emiratos de esa manera”, dijo. “Buscan hacer de Emiratos un entorno inhóspito para el mundo de los negocios internacionales. Atentar contra la Expo de Dubai sería coherente con esa visión”.
También serviría a los intereses de Irán, demostrando su fuerza frente a los EAU, dijo, a la vez que señalaría a la comunidad internacional los riesgos de no alcanzar un acuerdo nuclear en las actuales conversaciones de Viena.
El jueves, un alto funcionario emiratí prometió que los ataques de los hutíes no se convertirían en una “nueva normalidad” para los EAU y prometió una sólida defensa.
A pesar de la advertencia de Estados Unidos, el funcionario emiratí insistió en que el país del Golfo está “preparado para defenderse”.
El primer ministro, Naftali Bennett, “ordenó a las fuerzas de seguridad israelíes que proporcionen a sus homólogos de los EAU cualquier tipo de ayuda” que pueda contribuir a la protección contra futuros atentados.
“Israel está con los EAU”, escribió en una carta a Bin Zayed. “Estoy con [el príncipe heredero] Mohammed bin Zayed. El mundo debe estar en contra del terror”.
En diciembre, Bennett se reunió con MBZ en el palacio de este en Abu Dhabi, como parte de la primera visita oficial de un premier israelí a los EAU.
El ex primer ministro Benjamín Netanyahu, que fue decisivo en la firma de los Acuerdos de Abraham, trató repetidamente de programar una visita a los EAU, pero se vio obligado a cancelar en varias ocasiones y nunca realizó oficialmente el viaje como primer ministro.
En junio, el ministro de Asuntos Exteriores, Yair Lapid, inauguró oficialmente la embajada de Israel en los EAU.
Según la oficina de Bennett, se espera que bin Zayed visite Israel por invitación del primer ministro.