MANAMA, Bahréin – El ministro de Asuntos Exteriores, Yair Lapid, inauguró oficialmente el jueves la embajada de Israel en Manama, la capital de Bahréin, un año después de que ambos países acordaran normalizar sus relaciones diplomáticas.
“Que nuestro pueblo viva en paz y prosperidad para siempre”, dijo Lapid durante la inauguración.
Y añadió en hebreo: “Israel ha dado hoy un paso importante e histórico en el Golfo”.
A la ceremonia asistió también el ministro de Asuntos Exteriores de Bahréin, Abdullatif al Zayani.
“Es una señal inequívoca para todos de que estamos decididos”, dijo. “No hemos terminado”.
La embajada se encuentra en la planta 29 del Centro de Comercio Mundial de Bahréin. El veterano diplomático Eitan Na’eh ha sido elegido para ser el primer embajador israelí en Bahréin, aunque su nombramiento aún no ha sido confirmado. El embajador de Bahréin en Israel tomó posesión de su cargo a principios de este mes.
Según Lapid, él y Zayani acordaron que Bahréin abrirá una embajada en Israel a finales de año.
Maggie Nardi, encargada de negocios de Estados Unidos en Bahréin, que asistió al acto, dijo que la inauguración era “un gran honor para Estados Unidos”.
El acuerdo para establecer lazos con Bahréin formaba parte de los Acuerdos de Abraham, negociados por Estados Unidos, en los que también se normalizaron los lazos de Israel con los Emiratos Árabes Unidos, Sudán y Marruecos.
También el jueves, Lapid y Zayani fueron acompañados por Nardi cuando visitaron el buque de desembarco USS Pearl Harbor y se reunieron con el vicealmirante Brad Cooper, que comanda las fuerzas navales estadounidenses en la región.
“Israel, Bahréin y Estados Unidos son socios en la libertad y en la visión de un mundo libre”, escribió Lapid en Twitter. “El crecimiento económico y un mundo interconectado se basan tanto en la seguridad como en las vías marítimas libres y seguras. Estas también se garantizan a través de coaliciones fuertes”.
Anteriormente, Lapid se reunió con el rey bahreiní Hamad bin Isa Al Khalifa en el palacio real, el primer encuentro público entre el monarca y un funcionario israelí.
También se reunió con Salman bin Hamad Al Khalifa, el primer ministro y príncipe heredero.
Lapid aterrizó en Manama el jueves por la mañana para realizar la primera visita ministerial al reino insular desde que se establecieron formalmente las relaciones bilaterales el año pasado.
Junto con la apertura de la embajada, firmó acuerdos marco sobre agua, medio ambiente y deportes, entre otros ámbitos.
Con este viaje, Lapid se convierte en el primer ministro de Asuntos Exteriores israelí que visita Bahréin. En 1994, el ministro de Medio Ambiente, Yossi Sarid, viajó al reino para participar en conversaciones regionales y reunirse con el ministro de Asuntos Exteriores de Bahréin.
El primer vuelo comercial entre Manama y Tel Aviv también despegó hacia Israel el jueves por la mañana, poco después de que Lapid aterrizara en Bahréin. Entre los pasajeros se encuentran los responsables de Gulf Air y un cocinero judío llamado Alex, propietario de un restaurante en Bahrein, que viaja a Isael para ver a su madre y sus dos hermanas.
