Un alto asesor del presidente ucraniano, Volodymyr Zelensky, habló extensamente de su propia herencia judía durante una conversación el jueves con periodistas israelíes.
Andriy Yermak, jefe de gabinete de Zelensky, dirigió la sesión informativa de una hora de duración en ucraniano, utilizando un intérprete. Hasta que le preguntaron por su herencia judía.
Yermak cambió al inglés solo para esta respuesta, dirigiéndose directamente a los israelíes.
“Mi padre es judío, nació en Kiev”, dijo este hombre de 50 años, vestido con el traje militar que los dirigentes ucranianos han llevado durante la guerra con Rusia.
“Algunos de mis familiares fueron asesinados en Babyn Yar”, subrayó, en referencia al barranco de Kiev en el que más de 33.000 judíos fueron masacrados por la Alemania nazi y sus aliados locales en septiembre de 1941.
“Fue un shock cuando uno de los primeros proyectiles cayó en la ciudad de Uman, y a la semana siguiente, otro proyectil mató a la familia con niños que visitaba el memorial de Babyn Yar”, continuó Yermak. “Los millones de personas que murieron no merecen que se queme su memoria”.
“El lema ‘Nunca más’ es muy relevante”, subrayó.
A principios de este mes, Yermak escribió sobre la historia de los judíos de Ucrania en un artículo de opinión del Times of Israel, y comparó a los ucranianos atacados por Rusia con los judíos asesinados por los nazis.
“El pueblo judío conoce demasiado bien la amenaza de ser erradicado”, escribió. “Hoy, Ucrania es Israel”.
Durante la conversación del jueves, Yermak también habló de Borys Romanchenko, el superviviente del Holocausto de 96 años asesinado por un ataque aéreo ruso en Kharkiv. “Consiguió sobrevivir en este infierno de los campos de concentración nazis, y luego murió a los 96 años por una bomba rusa. Es una realidad surrealista. Esto no tiene justificación”.
Yermak añadió que su familia mantiene contacto con parientes judíos en Israel, Estados Unidos y Bélgica.
Zelensky, el jefe de Yermak, también es judío y perdió a sus bisabuelos en el Holocausto.
A lo largo de la sesión informativa, Yermak trató de establecer paralelismos entre Ucrania e Israel, argumentando que el parentesco debería hacer que Jerusalén fuera más firmemente pro-ucraniana.
“Creo que tenemos muchas cosas en común”, dijo. “Hay tantos lugares sagrados para el pueblo judío en Ucrania. Tantos lugares relacionados con grandes tragedias del siglo anterior que sería muy extraño que Israel se mantuviera al margen”.
“Israel está muy vinculado en términos de familia, en términos de historia y en términos de todos los demás aspectos de nuestras vidas”.
Zelensky en la guerra
Yermak reveló detalles sobre la rutina de Zelensky durante los combates.
Cuando comenzó la invasión, dijo el ayudante, se apresuró a unirse a Zelensky. “A las 6 de la mañana ya estaba en la oficina. Así que cuando llegué, el presidente ya estaba allí. Y después de ese momento, estamos realmente en el mismo lugar, en el despacho presidencial”.
Zelensky duerme solo 4-5 horas al día, según Yermak.
A pesar de trabajar 20 horas al día, dijo Yermak, Zelensky mantiene su concentración. “Se mantiene con mucha energía. Da energía a las personas que están a su alrededor”.
El presidente ucraniano habla con hasta 10 líderes mundiales al día y se reúne diariamente con militares y oficiales de inteligencia, donde el presidente suele entregar condecoraciones a los soldados.
A pesar del temor siempre presente a los asesinos rusos, Zelensky se esfuerza por visitar a los soldados heridos en los hospitales, dijo Yermak.
“Durante todos estos días”, subrayó Yermak, “nunca he visto al presidente estar perdido. No le he visto asustado, no le he visto dudar sobre lo que tiene que hacer”.
“Es un verdadero líder e inspiración, eso no es casualidad”.
Yermak también reflexionó sobre sus propias emociones durante la guerra: “Nunca he sentido ningún miedo, porque sé que estoy haciendo esto por mi país, por mi familia, por el futuro de nuestra tierra. Por nuestro pueblo”.
“Por supuesto, por la noche me siento muy triste cuando veo las ciudades destruidas”, continuó. “A veces tenemos que ocultar nuestras emociones y hacer las cosas que tenemos que hacer”.
El asesor principal de Zelensky describió el periodo anterior a la invasión rusa como uno de marcada tolerancia entre etnias y religiones.
Aunque las circunstancias son ahora mucho más sombrías, esa unidad ha persistido, sostuvo Yermak. “No importa: judíos ucranianos, rusos ucranianos, ucranianos originales, otras naciones, todos están juntos. Todos están unidos en torno al presidente. Todos luchan cada día”.
“[Ucrania] es una gran nación en el centro de Europa, y esta es una gran nación que quería ser libre, ser independiente”, continuó. “Y estoy seguro de que nuestra historia será tan grande, tan grande como la historia de Israel, y las relaciones entre nuestros países, las relaciones entre nuestros pueblos, serán más fuertes, y siempre podremos decir que somos verdaderos amigos”.