Rusia evitó reprender públicamente al embajador de Israel en el país el lunes, después de que los informes iniciales que siguieron a la convocatoria de Moscú del enviado dijeran que sería reprendido por los comentarios del ministro de Asuntos Exteriores, Yair Lapid, sobre la invasión de Ucrania.
Pero después de la reunión entre el embajador israelí Alexander Ben Zvi y el viceministro de Asuntos Exteriores de Rusia, Mikhail Bogdanov, la oficina de este último emitió un comunicado que presentaba la reunión como relativamente rutinaria.
Ambos hablaron de la guerra en Ucrania, de la situación en Siria, donde Israel utiliza el espacio aéreo ruso para atacar a los proxies iraníes que se encuentran debajo, y del conflicto palestino-israelí, en particular de las recientes tensiones en el Monte del Templo, dijo el Ministerio de Asuntos Exteriores ruso en un comunicado, sin mencionar ningún desacuerdo con Israel.
El domingo, Haaretz informó de que Rusia iba a aprovechar la oportunidad para reprender públicamente a Ben Zvi, aunque el periódico citó a funcionarios israelíes que dijeron que no era una señal de deterioro de las relaciones entre Moscú y Jerusalén, sino más bien una “confrontación controlada”. Una fuente diplomática israelí dijo que la “convocatoria del embajador no es sorprendente. Es uno de los modos de respuesta disponibles en la caja de herramientas diplomática”, según el informe.
Sin embargo, a otros funcionarios les preocupa que los lazos empiecen a resquebrajarse, y les preocupan las implicaciones para los actuales esfuerzos de Israel por frustrar las actividades de las fuerzas iraníes y proiraníes en Siria, informó el Canal 13. Según el canal, los funcionarios israelíes se sorprendieron de que Ben Zvi fuera convocado, ya que creían que la disputa en el Consejo de Derechos Humanos de la ONU había terminado.
Un comunicado del Ministerio de Asuntos Exteriores ruso publicado el viernes pasado acusó al ministro de Asuntos Exteriores, Yair Lapid, de un “ataque antirruso” con sus comentarios tras la votación de la Asamblea General de la semana pasada, que supuso la segunda vez que un país ha sido despojado de sus derechos de miembro en el Consejo.
“Hay un esfuerzo por aprovechar la situación en torno a Ucrania para distraer a la comunidad internacional de uno de los conflictos más largos sin resolver: el palestino-israelí”, dijo el ministerio.
La declaración seguía arremetiendo contra Israel por “la ocupación ilegal y la anexión progresiva de territorios palestinos”. También arremetió contra el bloqueo de la Franja de Gaza, gobernada por Hamás, que según Israel es necesario para evitar que las armas lleguen a los grupos terroristas del enclave.
“También cabe destacar que… la ocupación más larga de la historia mundial de la posguerra se lleva a cabo con la connivencia tácita de los principales países occidentales y el apoyo real de Estados Unidos”, acusaba el comunicado.
No estaba claro qué dijo específicamente Lapid -que ha acusado a Rusia de crímenes de guerra en Ucrania- tras la votación del 7 de abril para atraer la ira de Moscú.
Un comunicado del Ministerio de Asuntos Exteriores denunció entonces la “invasión injustificada” de Ucrania y acusó a las fuerzas rusas de “matar a civiles inocentes”. El comunicado también citaba a Lapid diciendo que no había cambiado la postura de Israel hacia el Consejo de Derechos Humanos, que según Jerusalén tiene un sesgo antiisraelí, sin referirse a Rusia o a su invasión de Ucrania.
Ni Lapid ni el Ministerio de Asuntos Exteriores respondieron a la declaración rusa.
Desde que las tropas rusas invadieron Ucrania el 24 de febrero, Israel ha evitado alinearse demasiado con uno u otro bando. Es uno de los pocos países que mantiene relaciones relativamente cordiales tanto con Ucrania, compañera de la democracia occidental, como con Rusia, que controla el espacio aéreo sobre Siria, en el que Israel opera para atacar a los proxys iraníes.
Sin embargo, después de irritar a la administración Biden al negarse a copatrocinar la primera resolución del Consejo de Seguridad de la ONU contra la invasión de Ucrania por parte de Moscú en febrero, Israel se ha unido desde entonces a Occidente en la condena de Rusia en varias resoluciones de la ONU.
Jerusalén también se ha acercado lentamente a la posición de Occidente contra Rusia de forma más amplia, aunque ha habido una delegación de responsabilidades entre el primer ministro Naftali Bennett, que hasta hace poco trataba de mediar entre las partes y ha evitado en gran medida criticar a Rusia, y Lapid, que ha sido mucho más vocal en sus críticas. Ambos condenaron la masacre que tuvo lugar en Bucha, pero solo Lapid señaló a Rusia como responsable.